La Lettre du Continent
20 Juillet 2000L'AFRIQUE DANS LE MONDE; AFFAIRE ELF; N. 357
Des "caisses noires" a tiroirs
Alain Guillon, ancien DG du raffinage chez Elf et Antar France et ancien president d'Elf Oil Africa, emprisonne pres de six mois cette annee, s'est montre particulierement prolixe dans le cabinet du juge Renaud Van Ruymbeke. Il a notamment reconnu qu'il percevait, en plus de son salaire officiel en France, 2 millions $ par an en Suisse. Plus interessant, Alain Guillon affirme que "cette remuneration n'etait pas secrete", et qu'elle etait notamment connue de Le Floch Prigent, de Sirven, de Tarallo et de Melle Cardaire, "qui administrait l'ensemble des salaires des cadres et dirigeants depuis trente ans".
L'ancien responsable du groupe reconnait que "la totalite des cadres dirigeants beneficiaient d'une remuneration en France et d'une remuneration a l'etranger". Ces modalites existaient avant l'arrivee de Le Floch Prigent et elles se sont poursuivies apres son depart. Alain Guillon revele alors que la justice francaise n'a encore "qu'une vision tres partielle des procedes de remuneration des cadres dirigeants". "Ne figurent pas les comptes speciaux d'Elf Trading, de Rivusion, d'Elf Gabon, de Sanofi, d'Elf Atochem, je vise notamment les societes suisses du groupe Elf, et d'une facon generale les societes etrangeres offshore". Bref, la liste s'allonge, et il faut rajouter la Sofineg, toujours a Geneve, qui versait chaque annee 15 millions FS a quelques salaries, dont "Andre Tarallo, Roger Aiello et Jack Sigolet". Chez Elf, "il n'y avait pas de guichet unique pour la remuneration des cadres dirigeants", ajoute encore Alain Guillon. A l'exception de Melle Cardaire, sans doute, gardienne des petits secrets - sucreries et cadeautages - de ces messieurs...
L'AFRIQUE DANS LE MONDE; AFFAIRE ELF; N. 357
Le systeme du siphon...
C'est notamment a partir des operations classiques de prefinancement des cargaisons de petrole africain que le groupe Elf a pu generer, au fil des ans, une gigantesque machine a commissions.
Toujours a court de sous, pour assurer le quotidien de familles et de clienteles tres elargies, les presidents africains cherahent toujours a obtenir des prefinancements sur leurs futures productions petrolieres (voir egalement sous rubrique Congo). Jusqu'a ces dernieres annees, Elf, qui commercialisait la quasi totalite de la production petroliere de pays comme le Cameroun, le Congo et le Gabon, "offrait" ses services pour le montage de ces dossiers financiers. Officiellement, il s'agissait bien sur de financer des ponts, des routes et des hopitaux...
La compagnie se remboursait ensuite en pompant de l'or noir. Seulement voila, plutot que de preter directement a une banque, de preference installee en Suisse, comme la CICB a Geneve ou IHAG a Zurich, qui ont beaucoup servi pour le Congo, Elf preferait creer une societe "A": "A" encaissait l'argent et percevait une commission. Quelques heures plus tard, "A" reversait l'argent a la banque, et l'operation engendrait une nouvelle commission. Ensuite, la banque ne versait pas directement les enveloppes financieres degagees au pays africain, mais a une societe "B", qui elle-meme reversait en empochant une nouvelle commission.
Ce systeme, mis a jour par la justice genevoise, permettait d'arroser non seulement "les decideurs politiques des pays producteurs", comme l'a reconnu Andre Tarallo, mais aussi d'ameliorer l'ordinaire des cadres d'Elf, et, sans aucun doute, certains partis politiques occidentaux. Le juge suisse Paul Perraudin cherche actuellement les tetes de siphon... Il revient d'Autriche ou il a pu faire bloquer 7 millions $ sur les comptes de la societe Faradet a la Gebrueder Guttenn nfg. Il n'y aurait donc pas que le Liechtenstein !
LES AFRIQUES PAYS PAR PAYS; GABON; N. 357
L'opposition, c'est le serail...
A Libreville, ce n'est plus l'opposition contre le pouvoir, mais une guerre rangee au sein du camp presidentiel. Le president Bongo a beau rappeler ses troupes a l'ordre, la bataille pour sa succession est bien engagee. Les propos de Pierre-Louis Agondjo en juin dernier accusant Zacharie Myboto et Georges Rawiri de vouloir anticiper sur la fin du chef de l'Etat n'ont fait qu'etaler au grand jour ce debat (LC N.356).
Les ministres renovateurs, sous la houlette d'Ali Bongo (Defense) et d'Andre Mba Obame (Education nationale), patron d'une chaine de television (TV plus) et d'une radio (Radio Nostalgie), ont reconstitue leurs reseaux, et place a des postes cles de l'administration des technocrates efficaces peu connus du grand public. Ils ont plus ou moins reussi a controler le Syndicat de l'Education nationale, le SEENA de Christiane Bitougat, epouse du renovateur Theophile Mba Andeme, directeur de cabinet du Premier ministre Ntoutoume Emane. Selon leurs detracteurs, ils auraient meme pousse ce syndicat a durcir les mouvements de greve de 1998 pour destabiliser le Premier ministre de l'epoque, Paulin Obame Nguema, et son ministre de l'Education nationale, Paulette Missambo. Cette derniere soutient, par contre, le SAEG (Syndicat autonome des enseignants du Gabon), dirige par un de ses proches, Simon Ndong Edzo, et qui s'oppose farouchement aux theses du SEENA.
Face aux renovateurs, il y a les barons du PDG, le parti au pouvoir, qui ont pour la plupart adopte des "strategies ethniques". Chez les Nzebis, piliers du regime Bongo, menaces d'eclatement, des regroupements s'organisent autour de Guy Nzouba Ndama, president de l'Assemblee nationale, de Paulette Missambo et de Zacharie Myboto. Tres liee a Casimir Oye Mba, Missambo pourrait etre chargee d'elargir la base nzebi aux Fangs de l'Estuaire, divises en multiples chapelles. Le vice-president Divungui Didjob, lui, n'arrive pas a se positionner comme le leader des Punus du sud face a Pierre Mamboundou, leader de l'opposition. Antoine Boumbou Miyakou, le ministre de l'Interieur, vili de Ndindi, tente de rassembler autour de lui la province de la Nyanga. Il ne faut pas oublier les militaires: bien que relegues au ministere des Transports, Idriss Ngari et les securocrates de Ngouoni (les generaux Andre Oyini, de la Garde republicaine, Jean Ntori-Longho, chef d'etat-major de l'armee de terre, etc.) n'ont pas dit leur dernier mot...
LES AFRIQUES PAYS PAR PAYS; GABON; N. 357
Reglementation des jeux de hasard
Sur presentation du ministre d'Etat, ministre de l'Interieur, le Conseil des ministres a adopte un projet de loi reglementant les jeux de hasard en Republique gabonaise. Finis les bandits manchots ? Ce qui semble susciter le plus d'engouement, ce sont les paris sur les bourrins qui courent a Auteuil, Vincennes et Enghien avant que l'on ne construise un hippodrome a Libreville. On se rappelle que pour 1999, le PMU gabonais avait vu son chiffre d'affaires triple par rapport a 1998 pour atteindre 13 milliards F CFA ! Les Gabonais, de tres grands parieurs ?
WHO'S WHO; N. 357
Vincent Ntoutoume Emane (Gabon)
Dans la gueguerre qui l'oppose au grand argentier, Emile Doumba, le Premier ministre Jean-Francois Ntoutoume Emane vient de damer le pion a son ministre, en placant au FODEX, son propre fils, Vincent Ntoutoume Emane. Ancien journaliste au "Millenaire", ce dernier remplace Guy-Rufin Mpouho, administrateur adjoint pour la comptabilite et les finances. Petit neveu du president, Guy-Rufin Mpouho vient d'etre nomme au Tresor public (LC N.354). Son fauteuil au FODEX avait ete promis par Doumba a Didier Agaya. Pleurs a l'Economie et aux Finances... Vincent Ntoutoume Emane a ete installe en catimini, le 21 juin. C'est sans doute "Papa" qui a signe tout seul le decret...
L'AFRIQUE DANS LE MONDE; AFFAIRE ELF; N. 357
Les "enrichis" et le systeme
Pourquoi les "mis en examen" de l'affaire Elf ont-ils commence a retrouver la memoire dans le bureau du juge Renaud Van Ruymbeke, qui epaule desormais Eva Joly et Laurence Vichnievsky ? C'est un courrier signe des trois juges et adresse le 4 juillet dernier aux avocats et conseils d'un premier groupe de "mis en examen" (Loik Le Floch Prigent, Andre Tarallo, Alfred Sirven, Alain Guillon, Roger Aiello et Jean-Francois Pages) qui a declenche une nouvelle fructueuse seance de "souvenirs, souvenirs" dans le bureau de Van Ruymbeke, en particulier ceux d'Andre Tarallo, l'ex-Monsieur Afrique du groupe.
Les juges ont annonce qu'ils allaient cloturer d'ici la fin de l'annee plusieurs volets de l'instruction, en particulier les "enrichissements personnels". En clair, le message est le suivant: "Messieurs, c'est l'heure de se mettre a table. Si vous ne voulez pas etre ensuite les seuls a passer au tourniquet, il est temps de nous faire des confidences sur les zones d'ombre de nos dossiers". D'ici la fin de l'annee, les "enrichis" vont donc mettre les bouchees doubles pour expliquer qu'ils ne sont que les modestes poulies et les mandataires du "Systeme Elf" qui aurait finance, sur plusieurs decennies les cagnottes persos des chefs d'Etat africains, les reserves des services secrets francais charges de les proteger, et les caisses noires des partis politiques en France, le tout recouvert du beau drapeau tricolore de la "Raison d'Etat". Curieux s'abstenir...
LES AFRIQUES PAYS PAR PAYS; COTE D'IVOIRE; N. 357
Lettre fatale
Les escrocs "419" ont longtemps envoye du Nigeria leurs lettres a des investisseurs etrangers, leur promettant monts et merveilles en echange de leur numero de compte. ("419" est le numero de l'article de la justice britannique condamnant cette pratique). Les Nigerians sont cependant aujourd'hui en voie d'etre supplantes par leurs "petits freres" ivoiriens. Plusieurs escrocs de ce pays viennent en effet de reussir un coup a faire palir leurs "grands freres" nigerians. Par lettre, puis par telephone, ils ont contacte l'annee derniere un ancien parlementaire americain, Edward Mezvinsky. Ils lui ont explique qu'ils representaient la famille Mobutu et qu'ils avait besoin d'un compte en banque pour cacher un demi milliard de dollars.
Pourquoi lui ? "Nous savons que Mobutu vous faisait confiance", ont indique les fraudeurs ivoiriens. Ancien fonctionnaire dans l'administration Carter et ancien representant de la Pennsylvanie au Congres. Edward Mezvinsky s'est donc execute, a ouvert un compte a la Banco Espanol de Credito, a Madrid, et a envoye 750 000 $ a ses correspondants pour "faciliter" le transfert de la fortune du Leopard en Espagne. L'argent s'est bien sur volatilise, et les millions de Mobutu ne sont jamais arrives. Au debut de l'annee, Mezvinsky a donc contacte, par avocat interpose, les autorites ivoiriennes pour leur reclamer son argent et les menacer d'utiliser son influence au Congres et a la Maison Blanche - les Mezvinsky sont de bons amis des Clinton - si le gouvernement ne l'aidait pas.
L'ancien parlementaire americain se trouvait en effet dans une situation financiere extremement delicate - il avait emprunte l'argent envoye en Cote d'Ivoire a un associe, David G. Sonders - et ses deboires financiers risquaient d'eclabousser sa femme, Marjorie Mezvinsky, une ancienne journaliste de television devenue elle-meme parlementaire et qui, en janvier 2000, venait d'entrer en campagne pour le siege de senateur de la Pennsylvanie. Les autorites ivoiriennes resistant aux pressions, Mezvinsky a ete oblige de se mettre en faillite, forcant sa femme a abandonner sa campagne pour le poste de senateur de Pennsylvanie.
Gabon: un cargo grec naufrage depuis un mois et demi
SOURCE: ATS; AFP
Un Cargo grec transportant des grumes est naufrage depuis pres d'un mois et demi a l'entree de l'estuaire du Gabon, au large de Libreville. Une enquete est en cours pour etablir les responsabilites.
Suite a une avarie, le "Peter", battant pavillon maltais, se serait volontairement echoue sur un banc de sable, le 9 juin, a environ 10 milles (18 km) de Libreville. Du petrole, issu des 400 tonnes chargees a bord, s'ecoule par nappes regulieres. Aucune precision n'a pu etre obtenue sur l'etendue de cette pollution.
La DDC fait campagne pour une autre imag% de l'Afrique.
SOURCE: ATS
"L'Afrique vibre au rythme de la modernite de ses villes, des forces democratiques s'y font jour, l'immense majorite des gens se nourrissent sans l'aide de personne". Cette image differenciee du continent noir fait l'objet des lundi d'une campagne d'affiches de la DDC.
La Direction du developpement et de la cooperation (DDC) veut ainsi diffuser les aspects positifs, tant au plan politique qu'economique, qui emergent dans de nombreux pays africains. Une realite souvent encore largement ignoree du public suisse, selon un communique de la DDC.
"L'autre Afrique" constitue la priorite de la politique de communication 2000 de la DDC. Outre la campagne d'affiches, un site internet (www.africanow.ch) offre des informations de toutes sortes. Le but est de casser le cliche d'un continent en crise perpetuelle.
La conference annuelle de la cooperation au developpement, le 31 aout a Bienne, s'inscrira dans ce cadre. La journee sera consacree au Mozambique, un pays ou la DDC deploie une intense activite. Elle s'achevera par une fete helvetico-mozambicaine avec le lancement d'un CD de musique africaine.
Le disque, intitule "Urban Africa Now!", reunit des hits originaux issus de la culture musicale africaine. Produit par la DDC et commercialise des fin aout, il doit contribuer a donner en Suisse cette image positive de l'Afrique.