La Lettre du Continent L'EVENEMENT; N. 359
Gabon: Bongo a nouveau fete a Paris
C'etait l'emeute des grands jours la semaine derniere a l'hotel Crillon a Paris. Quelle superstar etait donc de passage pour attirer autant de monde dans la suite royale du premier etage ? Omar Bongo ! Cela faisait longtemps que le president gabonais n'avait pas ete aussi fete par toute la classe politique francaise. Ministres, deputes, consultants, intermediaires... Les "amis" du "patron" etaient tous la, se saluant d'un: "Vous ici !". Ils se guettaient ensuite du coin de l'£il, tentant de happer au passage telle secretaire particuliere ou conseiller du president pour faire antichambre le moins longtemps possible... Omar Bongo etait aux anges. S'il a dejeune le 30 aout a l'Elysee avec Jacques Chirac, son ami de toujours, le chef de l'Etat gabonais n'avait qu'une obsession en venant a Paris: etre recu par Lionel Jospin. Lors de ses dernieres visites, le Premier ministre francais l'avait snobe. Une note detaillee du Tresor expliquant par le menu comment la baronnie gabonaise avait pompe plusieurs centaines de milliards F CFA au cours de la campagne electorale de 1998 n'etait pas etrangere a cette bouderie. Depuis, Bongo s'est d'abord mis aux abonnes absents pour sa clientele habituelle (plus de ligne directe). Plus de sous, plus d'audiences. Il a ensuite nomme un fusible cerbere, le grand argentier Emile Doumba, pour assecher les marigots des princes consorts. Il a enfin renoue avec le FMI pour beneficier d'un "reprofilage" de la dette du pays (voir les nouvelles modalites de reconversion de la dette en investissements avec Paris, page 7). Un baril au -dessus de 30 dollars et un dollar a pres de 7,4 FF ont fait le reste: Bongo "is on the road again"...
Pour le rendez-vous avec Lionel Jospin, un lobbying soft a egalement ete mene par Catherine Tasca, ministre de la Culture et presidente sortante de l'Association France-Gabon ! Ancienne presidente de Canal Horizon Afrique, Catherine Tasca a appris a bien connaitre les arcanes du Palais du bord de mer et les faceties franco-gabonaises. Moins connu: le president Bongo a beneficie aupres de Lionel Jospin d'un appui des militaires. Le ministre de la Defense, Alain Richard, s'est d'ailleurs rendu au Crillon. Dernier temoin de la "Grande France" en Afrique, heros malgre lui de l'affaire Elf, le president gabonais est en effet la derniere bouee "securitaire" a laquelle s'accrochent les responsables francais virtuellement appeles a evacuer, si necessaire, leurs ressortissants d'Afrique centrale. "L'effet Cote d'Ivoire" joue a plein en faveur du Gabon... L'achat d'armements est a l'etude.
La brise de la lagune d'Abidjan a d'ailleurs souffle tout au long de la visite du president gabonais. Omar Bongo, qui a ete recu plus d'une heure par Lionel Jospin a Matignon, s'est entretenu plus de deux heures avec le ministre des Affaires etrangeres, Hubert Vedrine, et a egalement vu le ministre de la Cooperation, Charles Josselin. Interroge sur la Cote d'Ivoire, Omar Bongo repete, "off" bien sur, a tout un chacun qu'il faut que la junte militaire laisse Alassane Ouattara, son poulain, se presenter. (Selon nos informations, il est meme pret a cadeauter Robert Guei de 5 millions FF pour sa campagne, si la candidature de Ouattara est avalisee...).
Apres les entretiens officiels, Omar Bongo a enfile les audiences comme des perles. Tous les anciens ministres de la Cooperation ont fait salon: Jacques Godfrain, Bernard Debre, Michel Roussin... Charles Pasqua, le "Grand Bateke" des Hauts-de-Seine, comme il se surnomme lui-meme, etait egalement de la fete. Il est vrai que l'ancien ministre d'Etat n'a jamais refuse petits comme grands services a Omar Bongo et vice-versa (voir fac-simile sur notre site www.AfricaIntelligence.fr, quand le president gabonais cherchait un modeste appartement a Paris pour l'une de ses ouailles...). Entre deux audiences politiques, le president Bongo s'est un peu occupe de petrole avec son conseiller en hydrocarbures, Samuel Dossou-Aworet, et d'avions avec le president d'Aerospatiale. Un Airbus est dans l'air...
L'AFRIQUE DANS LE MONDE; DETTE; N. 359
Le "CDD" franco-africain
Le "Contrat de desendettement et de developpement", version francaise de l'initiative "PPTE" (Pays pauvres et tres endettes) va surtout beneficier aux poids lourds de la zone franc et de l'endettement: La Cote d'Ivoire et le Cameroun beneficieront chacun d'une annulation de 700 a 800 millions FF annuels par l'AFD. La Cote d'Ivoire devra attendre sa stabilisation tandis que le Cameroun sera cadeaute des le sommet franco-!fricain a venir. En ligne egalement, le Congo-Brazzaville pour 300 millions FF par an. Le Gabon aura droit a un mecanisme plus sophistique de titrisation-conversion avec des lots a la cle pour les entreprises francaises comme l'OPT....
GROUPES; TESCSULT INTERNATIONAL; N. 359
Etude pour la rehabilitation de dix aeroports au Gabon
Le groupement Tecsult International/Aeroports de Paris vient de remettre au ministre delegue aux Transports, Jean Massima, le rapport final du projet de rehabilitation de dix aeroports de l'interieur du pays (a commencer par Franceville). Cette etude est financee, pour l'essentiel, par l'ACDI canadienne. Par contre, c'est le Koweit qui s'est engage a financer les travaux de rehabilitation, pour un montant estime entre 22 et 29 milliards F CFA.
LES AFRIQUES PAYS PAR PAYS; GABON; N. 359
Sur la route de Malaga
Le president Bongo a fait une escale d'une semaine a Paris avant de se rendre aux Nations unies puis de prendre des vacances... de bord de mer, a Malaga, en Espagne. La semaine au Crillon a ete agitee pour l'entourage du chef de l'Etat en raison de l'em`outeillage dans les couloirs (voir editorial). La garde rapprochee a consacre le retour de Laure Gondjout, dont le frere a epouse l'autre secretaire particuliere, Chantal Myboto, absente. Le colonel Kaweye est toujours le mieux branche des aides de camp. Michel Essonghe - dont les talents en espagnol seront prochainement utiles sur la plage a Malaga - reste, de son cote, le conseiller le plus ecoute.
Selon nos informations, la presidence pourrait se restructurer autour d'un dispositif plus resserre avec Paul Toungui, present a Paris comme ministre des Mines, qui deviendra directeur de cabinet, et Robert Ourango Berre, qui prendrait les fonctions de secretaire general. Le dossier FMI en route, c'est Emile Doumba qui pourrait quitter son portefeuille qu'il abandonnerait a Jean Ping. Mais, comme il suffit d'ecrire ce scenario concocte pour qu'il change...
LES AFRIQUES PAYS PAR PAYS; GABON; N. 359
Investisseurs, "offrez-vous" de la dette gabonaise
Paris, qui detient pres de 80% de la dette publique gabonaise, a accepte de baisser tres legerement les taux d'interets des remboursements (actuellement de 8% a 5,5%), de la reechelonner sur 15 a 20 ans, et d'en reconvertir plus de 700 millions FF en investissements. C'est l'Agence francaise de developpement qui va gerer le dossier...
WHO'S WHO; N. 359
Antoine Alabi Gbegan (Benin)
Apres avoir claque la porte du parti "Renaissance du Benin" (RB) de son ancien patron et mordu la poussiere aux dernieres legislatives avec l'UTR, son nouveau parti, Antoine Alabi Gbegan, ancien ministre de l'Interieur et de la Securite de Nicephore Soglo a rejoint le camp Kerekou. Son seul souci aujourd'hui: gagner n'importe quel siege du serail. Mais Antoine Alabi Gbegan y retrouvera a coup sur son ancien ami et compagnon des luttes syndicales Timothe Adanlin contraint en 1995 de quitter la mouvance presidentielle d'alors en raison d'une guerre de leadership qui l'opposait a... Gbegan. Apres une ballade diplomatique a la tete de l'ambassade du Benin au Gabon, Adanlin dirige actuellement la Haute autorite de l'audiovisuel et de la communication (HAAC) et semble bien assis aupres du general. Dur dur pour Gbegan.
L'AFRIQUE DANS LE MONDE; ETATS-UNIS; N. 359
L'Afrique 2010 du Pentagone
William Thom, le patron Afrique de la Defense Intelligence Agency (DIA) - l'agence des services secrets americains la plus active dans le conflit des Grands Lacs - a publie une note interne d'une dizaine de pages sur sa vision de l'Afrique securitaire a l'horizon 2010. Ce n'est pas loin d'Apocalypse now...
En substance, selon le responsable americain, un pays africain sur trois est concerne par un conflit arme. La pauvrete absolue etant en partie a l'origine de conflits, le nombre d'Africains prets a prendre les armes pour recuperer des miettes du gateau est en forte croissance. La revolution de la communication globale a fait prendre conscience aux Africains de la realite de leur situation, ils perdent plus rapidement patience face a des leaders incapables: "Quant un Etat ne peut plus assurer la securite a ses citoyens, sa raison premiere n'existe plus. Ils vont donc chercher ailleurs leur survie et l'insecurite avive les tensions ethniques, religieuses et regionales, en sommeil".
Dans les dix ou vingt prochaines annees, si les conflits internes aux Etats, souvent manipules de l'exterieur, continueront d'etre la "norme", il faut s'attendre a la montee de guerres entre Etats. Elles ne concerneront plus seulement la recherche de matieres premieres a haute valeur ajoutee comme le petrole ou les diamants, mais egalement l'eau, la peche, les terres arables et, plus que jamais, la solidarite ethnique sera le ressort du pouvoir. Si les deux puissances militaires du continent - aux pieds d'argile - resteront l'Afrique du Sud et le Nigeria, on verrait s'affirmer au cours de la prochaine decennie, le Kenya, l'Angola, le Zimbabwe, l'Ethiopie et "peut-etre", le Senegal. Des leaders comme Paul Kagame, Yoweri Museveni, Robert Mugabe, Jose Eduardo dos Santos... qui sont arrives au pouvoir par la force des armes, considerent le pouvoir militaire comme "legitime".
La securite privee va connaitre son age d'or: le "package deal" qui comportait la mise a disposition de formateurs, de techniciens et de conseillers - des "technomercenaires" - pour les conflits internes va de plus en plus evoluer vers le recrutement de "mercenaires combattants". (Ce qui est deja le cas au Congo-K).
Le niveau de reaction de la communaute internationale aux conflits en Afrique va s'emousser, surtout dans les "zones grises" du continent, sans interets economiques et, surtout, sans la presence d'expatries. Des "poles de stabilite" pourraient subsister et devenir relativement prosperes en Afrique du Sud, au Kenya et "peut-etre" au Nigeria. Dans les autres pays, des "forces de protection internationales" preserveront leurs interets dans des "villes -Etats". Ailleurs, les chefs de guerre et les autres puissances locales feront la loi dans leur pre carre...
L'AFRIQUE DANS LE MONDE; DETTE; N. 359
Le "CDD" franco-africain
Le "Contrat de desendettement et de developpement", version francaise de l'initiative "PPTE" (Pays pauvres et tres endettes) va surtout beneficier aux poids lourds de la zone franc et de l'endettement: La Cote d'Ivoire et le Cameroun beneficieront chacun d'une annulation de 700 a 800 millions FF annuels par l'AFD. La Cote d'Ivoire devra attendre sa stabilisation tandis que le Cameroun sera cadeaute des le sommet franco-africain a venir. En ligne egalement, le Congo-Brazzaville pour 300 mil-lions FF par an. Le Gabon aura droit a un mecanisme plus sophistique de titrisation-conversion avec des lots a la cle pour les entreprises francaises comme l'OPT....
LES AFRIQUES PAYS PAR PAYS; CONGO-B; N. 359
L'agenda politique de Sassou II
Henri Djombo, ecrivain, ministre de l'Economie forestiere et negociateur avec l'opposition en exil est arrive a Paris en debut de semaine. Au menu: l'organisation dans la capitale francaise dans la premiere quinzaine de septembre d'une table ronde politique sans exclusive.
Dans les discussions, les conferenciers devront debattre d'un projet de constitution regionaliste qui laisserait aux presidents de region de larges competences et une decentralisation de l'administration. Le risque, bien sur, c'est que les presidents de region soient "cooptes" par le chef... Sassou II s'engagerait sur ce programme avec un referendum a la cle. Le president congolais a pris cette decision en raison du ralliement de certains membres de l'opposition mais aussi de la contrainte de l'accord post-conflit avec le FMI qu'il doit signer avant l'assemblee generale du Fonds a Prague.
Paris accueillera aussi une table ronde des bailleurs de fonds les 5 et 6 octobre pour financer la reconstruction et la decentralisation. Le Quai d'Orsay a donne acte a Sassou II qu'il etait a la tete de la puissance petroliere montante de l'Afrique francophone, adosse a l'Angola ou les interets de TotalFinaElf sont devenus strategiques pour le groupe. La consequence immediate est que la table ronde politique se deroulera sans association du president Bongo, le "mediateur" aujourd'hui recuse par l'opposition, tandis que l'ex-president Diouf et Boutros Boutros Ghali seront des observateurs....
Debut aout, Sassou II a recu les chefs de file des opposants dits "moderes": Augustin Poignet et Andre Milongo (il a par contre refuse la venue de l'ancien chef syndicaliste Jean-Michel Bokamba Yangouma). Le president congolais leur a d'abord dit qu'il n'etait pas besoin de passer par Libreville pour venir le voir. Ensuite qu'il ne discuterait desormais directement qu'avec les opposants sur place qui iront se faire coopter dans leur region. Enfin, qu'il ne veut pas negocier quoique ce soit avec Pascal Lissouba, Bernard Kolelas, Nguila Mougounga et Joachim Yhomby-Opango. Les trois premiers dirigeants de l'opposition en exil sont d'ailleurs poursuivis a Brazzaville pour crimes politiques ou economiques. Pour "accompagner" sur le plan mediatique leur mise a l'index, les avocats Jacques Verges (Paris) et Dior Diagne (Senegal) viennent de publier aux Editions Picollec un petit recueil de 73 pages sur les temoignages a charge du proces, tenu les 2,3 et 4 mai, de l'ancien Premier ministre Bernard Kolelas et de son ministre de l'Interieur, Philippe Bikinta. Bref, le compte a rebours vers la "legitimation" du pouvoir est en route.
LES AFRIQUES PAYS PAR PAYS; ANGOLA; N. 359
Frontiere maritime "petroliere" avec le Congo
Les Congolais n'osent pas trop elever la voix contre leurs "freres" angolais: ils ont pourtant un serieux probleme de frontiere maritime, la ou de mega -gisements ont ete decouverts a cheval entre les deux pays. Le litige porte sur le trace de la frontiere maritime a partir du rivage...
AU PALAIS; KINSHASA; N. 359
Les soucis des gardes du corps de Mobutu
Depuis trois ans et demi, deux anciens gardes du corps de Mobutu vivent dans sa propriete a Savigny, pres de Lausanne. Ils ne peuvent pas obtenir l'asile politique en Suisse car ils sont consideres comme des "persecuteurs". Mais d'un autre cote, la Suisse ne peut pas les renvoyer au Congo car ils seraient exposes a "des traitements prohibes par la Convention europeenne des droits de l'homme". Le telephone de la propriete a ete coupe au debut de l'ete.