La Lettre du Continent

1 Novembre 2000

GROUPES; PERENCO; N. 363

L'eternel repreneur des champs d'Elf

Cree par Hubert Perrodo sous le regime d'Albin Chalandon a la Tour Elf, le groupe Perenco s'est specialise dans la reprise de gisements qui ne sont plus rentables pour les grands groupes petroliers mais encore interessants pour des structures plus petites. Perenco Gabon vient ainsi de reprendre le permis Ombena, dont deux concessions (IT 2000 et KT 2000) ont deja ete explorees par Elf-Gabon et Shell-Gabon. Ce contrat a mis un peu de baume au coeur du ministre des Mines, de l'Energie et du Petrole, Paul Toungui, qui espere ainsi que Perenco Gabon "mette en evidence ces quelques champs qui apporteraient le complement d'huile suffisant pour attenuer la pente du declin de la production"...

LES AFRIQUES PAYS PAR PAYS; GABON; N. 363

Le livre explosif de Bongo

Selon nos informations, le president Omar Bongo se confie actuellement au journaliste d'investigation Airy Routier (Nouvel Observateur). Prudent, le chef de l'Etat gabonais signe un a un les BAT (bons a tirer) de ses entretiens a paraitre aux Editions Grasset.

Cet ouvrage met deja en transes le village franco-gabonais. A chaque fois qu'il avait ete mis en cause dans l'Affaire Elf, le president Bongo avait en effet menace de "parler"... Dans une interview accordee en janvier 2000 au meme Airy Routier, Omar Bongo disait - deja - a propos de l'affaire Elf: "Pendant des annees, c'etait Bongo par-ci, Bongo par-la. En fait, c'est une affaire purement judiciaire qui s'est transformee en affaire politique. Des gens qui, aujourd'hui, devraient etre en prison se sont servis de moi a mon insu. Ils ont vu arriver les juges et m'ont supplie: "Monsieur le president, vous etes un ami. On a travaille avec vous. Aidez-nous". Et j'ai signe beaucoup de lettres; je le reconnais, pour dire qu'untel est un ami, untel un expert, un conseiller, etc. J'ai fait cela devant temoin. Un jour, s'il le faut, je parlerai. Et peut-etre que certaines tetes tomberont".

Ce jour est-il arrive ? A propos des biens d'Andre Tarallo, l'ancien "Monsieur Afrique" d'Elf, le president gabonais avait precise: "(...) Je n'ai jamais mis les pieds en Corse (...). On a dit que l'appartement du 52, rue de la Faisanderie etait pour moi. La ou habitait M. Tarallo, quai Branly, on a dit aussi que c'etait a moi. Mais quand je reclame tous les papiers de toutes ces maisons, on ne me les donne pas ! Tout est a Bongo mais rien n'est a Bongo. Tarallo a trop parle, mais il n'est pas le seul. (...) J'ai connu Tarallo avec Pierre Guillaumat. Je l'ai revu avec Chalandon, avec Pecqueur, avec Le Floch, Jaffre, tous ces intellectuels technocrates et polytechniciens. C'est un ami, je ne veux pas le renier. Meme s'il m'a porte tort, j'en conviens".

Enfin, interroge sur son conseiller en hydrocarbures, Samuel Dossou, dont certains comptes en Suisse avaient ete "couverts" par la souverainete de l'Etat gabonais (LC N.344), le president Bongo avait declare: "Je ne veux pas en parler. C'est un consultant qui travaille pour plusieurs pays dont le Gabon. Ceux qui veulent lui poser des questions savent ou le trouver. Pourquoi ne pas chercher a le voir ?" On n'attend plus que la publication de "Mes memoires au Palais du bord de mer", par Andre Tarallo avec une preface de Samuel Dossou...

LES AFRIQUES PAYS PAR PAYS; GABON; N. 363

FMI, corruption et pauvrete

Apres de longues et ardues negociations, ce n'est que le 23 octobre et pas avant, contrairement a ce que les responsables gabonais ont mille fois annonce, que le FMI a signe un accord de credit stand-by de 119 millions $ pour accompagner le programme economique 2000-2001.

La note du FMI qui accompagne la "bonne nouvelle" est severe et "balise" deja les mesures urgentes a prendre pour beneficier de la manne. Les experts du FMI semblent toujours etonnes que malgre un PIB par habitant d'environ 4 000 $ et d'importants revenus petroliers, la "redistribution" soit si inegale et le pays, si pauvre. "Les mesures qui devront etre prises dans les domaines de la bonne gouvernance et de la reforme du systeme judiciaire seront determinantes pour lutter contre la corruption, rassurer les investisseurs et faire appliquer la loi", releve le FMI. Le Fonds semble beaucoup insister sur la loi anti-corruption qui devra etre adoptee d'ici la fin de l'annee par les assemblees. Cette loi devrait notamment induire la creation d'une agence de controle independante de l'executif. Sans doute une Cour des comptes...

Un nouveau systeme integre de la fiscalite devra par ailleurs etre mis en place d'ici la fin du mois de janvier, au moment de l'execution du budget 2001. Enfin, dans le cadre de la volonte affichee du gouvernement de lancer un programme de lutte contre la pauvrete en 2001, de nouvelles etudes vont etre entreprises dans les secteurs de la sante et de l'education. Le PIB serait de 3 393 milliards F CFA pour cette annee contre 2 830 milliards l'annee derniere. De quoi donner aux "pauvres"...

LES AFRIQUES PAYS PAR PAYS; GUINEE EQUATORIALE; N. 363

Au pays des majors US

En Guinee Equatoriale, Paris s'occupe beaucoup de la monnaie, le franc CFA - et un peu de la langue de Voltaire - et Washington des barils de brut en petro -dollars... Officiellement, la production 1999 serait de 100 000 b/j. En fait, elle aurait depasse les 120 000 b/j et devrait plus que doubler d'ici deux ans pour atteindre 300 000 b/j, soit 15 millions t/an, depassant le Gabon... Pour un pays de 450 000 habitants avec une population active de 78 000 personnes dont seulement 8,1% employees dans le secteur formel, c'est le jackpot !

TotalFinaElf qui a le quasi-monopole de la distribution petroliere a pris beaucoup de retard dans le secteur de l'exploration/production: le groupe debutera debut 2001, sa campagne de forage, au sud-ouest de l'ile de Bioko. Les "puissances" petrolieres du pays sont CMS Nomeco, sur le champ d'Alba (10% de la production), Mobil, sur les champs de Zafiro et Jade (90% de la production) et Triton, sur le site de Ceiba, avec une perspective de production de 100 000 b/j des 2002 en association avec Energy Africa (Petronas). Toujours classee comme PMA (Pays moins avance), la Guinee Equatoriale ne va pas tarder a passer, a l'instar du Gabon, dans la categorie des PMI (Pays a revenu intermediaire) et ne beneficiera plus des dons et subventions de l'aide internationale.

La note du conseiller commercial francais sur cet emirat est sans concession: "Le pays reste encore largement marque par des pratiques relevant d'une gouvernance deficiente qui perdure malgre les recommandations des instances de Bretton Woods lors de leur mission de mai dernier. Le president Obiang a pourtant proclame son souci d'une plus grande transparence et d'une meilleure gestion publique et les recettes continuent effectivement a croitre. Elles ont ete en 1999 six fois superieures a celles de 1995 et le budget affiche un leger excedent. Il est cependant observe dans les faits une extreme personnalisation du pouvoir jointe a une grande faiblesse de l'appareil administratif qui ne permet pas a l'Etat de jouer son role de service public, le placant en outre en situation d'inferiorite, notamment vis-a-vis des compagnies americaines. Une part des recettes et des depenses est toujours hors budget, les fonds petroliers ne sont pas rapatries dans leur integralite, les exonerations sont multiples et non conformes a la reforme fiscalo -douaniere". C'est mal...

WHO'S WHO; N. 363

Jacques Pelletier (France/Gabon)

Ancien ministre de la Cooperation et ancien mediateur de la Republique, Jacques Pelletier serait prochainement nomme a la presidence de l'Association France-Gabon. Il succederait a Catherine Tasca, aujourd'hui ministre de la Culture et de la Communication.

L'AFRIQUE DANS LE MONDE; TRANSPORTS URBAINS; N. 363

Des bus algeriens pour Libreville ?

La BID va financer l'acquisition de 117 autobus urbains pour Libreville. Un appel d'offres international a ete lance et les soumissionnaires ont jusqu'au 30 novembre pour y repondre. Selon nos informations, l'affaire serait cependant quasiment bouclee en faveur de la Sogi-ki dont le patron, Jean Scotto, aurait choisi de s'associer avec la Sonacom algerienne. Le cahier des charges impose en effet que ces bus fonctionnent avec un moteur arriere a refroidissement a air. Or, ce type de moteur est le Magirus construit par la Sonacom. Qui dit mieux ?

L'AFRIQUE DANS LE MONDE; COTON; N. 363

Emissaire special

Quel est le conseiller d'Omar Bongo qui s'est rendu successivement a Ouagadougou, a Lagos, a Lome et a Joburg avec un message a ses homologues africains en faveur de nouvelles elections presidentielles en Cote d'Ivoire ?

LES AFRIQUES PAYS PAR PAYS; CONGO-K; N. 363

Paris rectifie le tir

Apres les moult reunions secretes organisees a Paris pour "introniser", Jean -Pierre Bemba, le leader du Mouvement de liberation du Congo (MLC) aupres des allies de Kabila, tout particulierement l'Angola, le fleau de la balance est revenu du cote de Kin...

Les "emirs" de la region sud du Golfe de Guinee - l'Angolais Jose Eduardo dos Santos, le Gabonais Omar Bongo et le Congolais Denis Sassou Nguesso - se sont reunis le 27 octobre autour du president Laurent-Desire Kabila pour "exiger le retrait sans conditions des agresseurs de la Republique democratique du Congo". Une diplomatie regionale du bloc francophile destinee a rassurer Kabila et eviter, surtout, un conflit entre Kin et Brazza, les deux capitales du Fleuve. Inquiet de voir Sassou II "jouer des jeux" avec Jean-Pierre Bemba, comme nous l'avions revele debut octobre (LC N.361), Laurent Desire Kabila a ete demander l'aide du "gendre", Omar Bongo. Non seulement ce dernier a "prete", sur le plan personnel, ses avocats (Jacques Verges et Dominique Poncet) au president Kabila, mais c'est lui qui a organise le sommet de Kinshasa, en mobilisant notamment la Centrafrique et la Guinee Equatoriale. Rappelons que si Sassou II a parraine les rencontres secretes entre l'Angola et le rebelle Bemba, soutenu par l'Ouganda, Omar Bongo a recu en 1999 le general-president rwandais Kagame. A chacun son president Tour Eiffel...

Bref, la situation au pays du scandale geologique va reprendre gentiment son cours. Tous les "parrains" de la region vont continuer a piller en silence... Kabila, qui espere avoir momentanement "neutralise" la menace sur Mbandaka, a sollicite certains amis francais afin que les pilotes de Mobutu formes sur Mirage reprennent du service sur des Mig... Le rearmement avec des RPG a aussi ete soumis a des specialistes de ce type de materiel et enfin la telephonie et les radars sont attendus d'autres prestataires que l'Angola et le Zimbabwe.

Sassou II, Bongo et Lissouba

Agace par les critiques d'une partie de l'opposition congolaise qui lui reproche d'etre partial dans sa mediation au Congo-B, le president Bongo a denonce "les gens de l'exterieur qui envoient aux ex-miliciens des coups de telephone ou des fax pour leur dire de continuer la lutte ou de ne pas ecouter le mediateur international". Il a invite ses interlocuteurs a ne plus se battre pour "un monsieur qui se prelasse quelque part dans des palaces ou je ne sais ou". On ne sait pas si le president gabonais visait ainsi Pascal Lissouba ou son ancien grand argentier Nguila Mougounga... Mais le premier a desavoue le negociateur Augustin Poignet, president du Front patriotique pour le dialogue et la reconciliation nationale (FPDRN), et le second a lance le 28 octobre, dans la banlieue parisienne, avec l'ancien senateur proche de Bernard Kolelas, Jean-Pierre Makouta Mboukou, un nouveau mouvement politique: le Collectif des exiles et democrates congolais de l'exterieur (CEDCE). Le camp dit "modere" d'Augustin Poignet qui comprend en son sein Andre Milongo (ancien president de l'Assemblee nationale) et quelques anciens barons du regime Lissouba, comme Claudine Munari, directrice de cabinet et Arsene Boungou Ntsaty, ex-ministre des Affaires etrangeres), semble cependant attirer bon nombre de jeunes cadres de l'ancien pouvoir fatigues par l'exil...

AU PALAIS; BRAZZAVILLE; N. 363

Les Grands Maitres de l'Afrique equatoriale

A l'occasion de sa visite de trois jours a Brazzaville chez son beau-pere, Sassou II, le president Omar Bongo s'est non seulement occupe des opposants congolais (voir ci-dessus), mais il a egalement honore de sa presence, le 21 octobre, la nouvelle "Grande Loge independante du Congo", dont le Grand Maitre sera, fo2cement, Sassou II (LC N.360).

LES AFRIQUES PAYS PAR PAYS; COTE D'IVOIRE; N. 363

Les soutiens americains d'ADO

Les partisans de l'ancien Premier ministre ont ete decus de voir les Americains reconnaitre tres vite le nouveau "president Gbagbo" apres avoir demande dans un premier temps de nouvelles elections. C'est qu'ils ne connaissent pas la realpolitik americaine et les zones d'influence en Afrique. Le reste n'est que lobbying. Meme si le brillant Mamadi Diane, l'homme d'affaires americano-guineen tres proche d'ADO, est bien introduit aupres du vice-president Al Gore (LC N.356) et que l'ancien Premier ministre beneficie de la bienveillance de membres influents du Congres americain, comme Dan Burton (republicain) et Benjamin Gilman (democrate), Abidjan est bien loin de Washington...

AU PALAIS; LOME; N. 363

"Gnassingbe" peut remercier "Laurent"

Pour la premiere fois, le general Gnassingbe Eyadema a pu rencontrer, lors d'une visite a Paris, non seulement le president Chirac, avec lequel il a dejeune le 28 octobre, mais egalement le Premier ministre Lionel Jospin et le ministre des Affaires etrangeres, Hubert Vedrine. Un exploit pour ce dernier, un samedi apres-midi... C'est en tant que president de l'OUA que le chef d'Etat togolais a fait le grand chelem politique a Paris. Bien "briefe", Gnassingbe Eyadema a change de position a 180.. Il y a quelques jours, il reclamait de nouvelles elections presidentielles en Cote d'Ivoire. Aujourd'hui, c'est plutot: "Ma, si les Ivoiriens sont contents comme ca..." Les voyages forment la jeunesse...

L'EVENEMENT; N. 363

Les "habits neufs" du "camarade" Gbagbo

L'exile de Vitry-sur-Seine, qui dormait dans les annees 80 chez Guy Labertit, aujourd'hui delegue Afrique du PS, couche desormais au Palais a Abidjan... Laurent Gbagbo, "l'opposant historique", est passe dans le chas de l'aiguille avec le soutien actif des "camarades" socialistes a Paris qui sont tous montes au filet - Lionel Jospin en tete, habituellement autiste sur l'Afrique - et l'appui discret des "freres" du Grand Orient. Si, dans les lucarnes televisees, on a surtout vu aux cotes du nouveau chef de l'Etat les professeurs Guy Labertit et Albert Bourgi (egalement membre du PS), d'autres interventions ont eu lieu dans l'ombre. Celle de l'inspecteur general Raymond Germanos, le "frere d'armes" de Guei, mais egalement celle de Robert Bourgi - le frere d'Albert, plus proche de l'Elysee -, qui s'est rendu, a trois jours du scrutin, le jeudi 19 octobre, chez Guei avec Emile Boga Doudou, president du groupe parlementaire du FPI, aujourd'hui ministre de l'Interieur et de la Decentralisation. Paris savait que Guei se preparait a "resister" meme s'il etait battu, et a fait pression pour qu'il s'engage, dans le discours qu'il a prononce ce soir-la, a se retirer en cas de defaite... Branche avec l'ambassadeur de France, le general Mathias Doue, le nouveau chef d'etat-major a, de son cote, ete la piece maitresse militaire pour hisser sur le podium le "camarade" Gbagbo... Et, comme d'habitude depuis quarante ans, c'est l'ambassadeur Georges Ouegnin - l'ami de tous -, qui a orchestre la ceremonie d'investiture du president...

Le "gouvernement des professeurs" est desormais en place avec les "trois mousquetaires" de Gbagbo, nommes ministres d'Etat, qui ne sont pas des tendres: Abou Drahamane Sangare (Affaires etrangeres), l'homme qui ne sourit jamais, le brillant Emile Boga Doudou (Interieur et Decentralisation), qui animait dans les annees 80, sous le pseudo de Diop, la structure clandestine "L'organisation", pour ne pas avoir de nom ! - et Moise Lida Kouassi, qui herite du portefeuille de la Defense et de la Protection civile, le domaine qu'il "couvrait" deja comme secretaire national du FPI. Il a deja ete approche par Robert Dulas, le marabout blanc de Guei, dignitaire maconnique qui a "initie" pas mal de jeunes "professeurs"... Outre le Premier ministre akan, Affi N'Guessan, "Monsieur France Telecom" (voir who's who), les "profs" ne seront cependant pas manchots dans le secteur du cacao, qui represente toujours l'essentiel des ressources du pays. Ils sont trois ministres a avoir deja siege dans le comite de matieres premieres (voir page 7), dont Mamadou Koulibaly, reconduit comme ministre de l'Economie et des Finances et nomme porte-parole du gouvernement. D'apres nos informations, il a ete chaudement recommande a ce dernier de ne pas relancer, pour l'instant, sa campagne en faveur d'un "change flottant" du franc CFA... Un souci apres l'autre.

Et le "gros souci" de Laurent Gbagbo s'appelle Alassane Dramane Ouattara, "ADO". En moins de vingt-quatre heures et une centaine de morts, surtout parmi ses partisans, l'ancien Premier ministre, qui avait disparu des ecrans radars sous le regime de la junte avec ses deux lieutenants (Palenfo et Coulibaly) refugies a l'ambassade du Nigeria, est de nouveau en selle pour la course au pouvoir. Tres habilement, il a refuse de participer au "gouvernement des profs", attendant que ce dernier affronte - seul - la situation de crise economique et financiere pour se mobiliser pour les legislatives, prevues le 10 decembre. Enjeu pour le FPI, plutot a l'Ouest, et le RDR, plutot au Nord: la clientele du Centre-Sud du PDCI, l'ancien parti unique. On n'attend plus que "le troisieme homme": l'ancien president Henri Konan Bedie. Ainsi, apres un an de descente aux enfers, retour a la case depart: avec, cette fois-ci, Gbagbo a la manoeuvre et Ouattara et Bedie dans l'opposition; allies d'un jour, freres ennemis le lendemain... Les trois "freres de lumiere", qui se donnent volontiers l'accolade fraternelle devant les cameras de television, ne sont en fait d'accord que sur un seul point: ne plus se faire "chicoter" par les "jeunes gens" des casernes...

L'AFRIQUE DANS LE MONDE; COTON; N. 363

Guei/Ouattara, le dernier coup de fil

Pourquoi le general-president Guei, avant de baisser pavillon, a-t-il passe son dernier coup de fil a Alassane Dramane Ouattara ? Qu'est-ce que "L'aigle" ou "Papa Romeo", selon ses noms de code chez les securocrates, a pu dire a l'ancien Premier ministre dont il avait ete le chef d'etat-major ?

AU PALAIS; ABIDJAN; N. 363

Rose Guei et sa progeniture sont a Paris

Dans un "geste humanitaire", le president Laurent Gbagbo a accepte que l'epouse du general Guei, "Madame Rose" et ses enfants prennent samedi soir, 28 octobre, l'avion pour Paris. Pendant ce temps, la moitie des journalistes la cherche a Cotonou, et l'autre, a Dakar...

L'AFRIQUE DANS LE MONDE; CORRUPTION; N. 363

Sur la piste des milliards $ d'Abacha

Apres la Suisse, le Liechtenstein, le Luxembourg et la Grande-Bretagne, la traque pour retrouver les 4 milliards de dollars detournes par le clan Abacha se poursuit en France. Les autorites ont reussi a bloquer 1,2 million $ a la Societe bancair% arabe (SBA) a Paris. Mais les premieres investigations montrent qu'au moins 80 millions $ deposes par la famille Abacha seraient passes par cette banque. La majorite de l'argent a depuis disparu dans la nature. Et la nature, c'est l'homme...

L'AFRIQUE DANS LE MONDE; EDITION; N. 363

Prix

Jacques Derogy-L'Express" pour G. Faes et S. Smith: Bokassa 1er, un empereur francais (Calmann-Levy). Pour leur biographie, Bokassa 1er, un empereur francais, publiee en mars 2000 aux Editions Calmann-Levy, Geraldine Faes, qui etait la derniere journaliste a avoir realise en 1993 une serie d'entretiens avec l'ancien president centrafricain, et Stephen Smith, specialiste de l'Afrique au Monde, ont remporte le prix du meilleur livre d'enquete de l'annee decerne par le jury du prix Jacques Derogy-L'Express en memoire de l'ancien grand reporter, pionnier du journalisme d'investigation.

L'AFRIQUE DANS LE MONDE; AERONAUTIQUE; N. 363

Presidents cherchent avions

Tous les intermediaires de l'aeronautique du village franco-africain sont sur le tarmac: il y a deux Boeing d'occase a vendre aux presidents Gnassingbe Eyadema et Mathieu Kerekou ainsi qu'un Falcon 900 au fiston Obiang Nguema en Guinee Equatoriale. Le president togolais devrait avoir un cheque de 7 millions $ des assurances apres l'incendie a Niamey de son precedent Boeing. Pour Mathieu Kerekou, la filiere pour bien se positionner est l'ambassadeur du Niger a Cotonou et le patron de la securite presidentielle, Ben Toko. Mais il y a sans aucun doute d'autres "sas" pour acceder au "chef"...

AIR FRANCE; N. 363

Une simple "bretelle" sur Malabo ?

Au point-pays Guinee Equatoriale du CFCE, le 26 octobre dernier, les hommes d'affaires ont applaudi quand on leur a annonce qu'Air France allait desservir Malabo, mais ils ont vite dechante: il ne s'agira que d'une "bretelle" a partir de Douala, dont l'aeroport est deja difficilement accessible...