Archives de La Lettre du Continent du 2 Octobre L'emirat des pauvres
Elabore depuis 1994 par une equipe de pres de trente experts, le rapport de la Banque mondiale sur la pauvrete au Gabon, qui vient tout juste d'etre publie, est severe. Les profondes distorsions sociales sont impitoyablement revelees avec des statistiques fiables qui n'admettent aucun debat et encore moins d'excuses. L'un des pays les plus riches d'Afrique, d'a peine un million d'habitants avec un PIB par personne de 4 975 $ (a comparer avec 2 530 $ en Afrique du Sud et 750 $ en Cote d'Ivoire), arrive quasiment en queue de peloton pour l'esperance de vie (53 ans contre 62 en Afrique du Sud), l'education et l'acces a l'eau et a l'electricite. Pres de 20% de la population de Libreville et de Port-Gentil (soit 96 000 personnes) vivent en dessous du seuil de pauvrete absolue avec 29 000 F CFA (environ 58 $ ) par personne et par mois.
Les inegalites entre les regions proches des centres urbains (Estuaire avec Libreville, Ogooue Maritime avec Port-Gentil et Haut Ogooue avec Franceville et Moanda) et les autres provinces, en particulier la Ngounie, la Nyanga, l'Ogooue Ivindo et l'Ogooue Lolo, sont encore enormes. Par exemple l'illettrisme, qui est sur l'ensemble du pays de 28% pour les hommes et de 50% pour les femmes, approche les 50% dans la Nyanga, la Ngounie et l'Ogooue Lolo. Un tiers de la population n'a jamais ete a l'ecole. Dans ces memes regions, pres de 80% des habitants n'ont pas l'eau courante contre 34% pour la moyenne nationale (15% a Libreville et 46% a Port-Gentil).
Sur les causes de cette pauvrete, les experts de la Banque mondiale expliquent que l'economie gabonaise est duale avec un retour en capital plus important que celui sur la productivite du travail. Ils preconisent un programme de diversification de l'economie, le developpement du secteur prive avec une revision du code des investissements pour developper de nouvelles regions, l'assistance d'ONG pour developper des micro-projets, une nouvelle strategie dans le secteur educatif et tout un train de mesures dans le secteur de la sante. Bref, l'an 01 d'un developpement equilibre.