La Lettre du Continent 21 septembre 2000
SECTION: L'AFRIQUE DANS LE MONDE; ZONE FRANC; N. 360
Les "vedettes " africaines
A la reunion d'automne de la Zone franc, la palme du fair play est revenue au grand argentier gabonais Emile Doumba, qui presentait le respect des "criteres de convergence" dans la Communaute economique et monetaire d'Afrique centrale (Cemac). Il en faut quatre, et le Gabon n'en a respecte qu'un seul ! En revanche, si dans les six mois qui viennent le Gabon arrive a rembourser a ses bailleurs de fonds ses 5 milliards FF d'arrieres (la dette exterieure a fin 1999 etait de 21 milliards FF), il est prevu de mettre en place, comme pour le Maroc, un systeme de reconversion d'une partie de cette dette en investissements. De son cote, le ministre congolais des Finances Mathias Dzon avait d'autres soucis. Au lieu de se rendre aux reunions Banque mondiale/FMI, dans la foulee de la Zone franc, il a du rentrer d'urgence dans la nuit du 19 au 20 septembre pour faire adopter son collectif budgetaire par le haut conseil de transition. Avec le petrole, il y a "surfinancement" ! (voir egalement page 5).
L'AFRIQUE DANS LE MONDE; TELECOMMUNICATIONS; N. 360
Operations gabonaises
HSBC a trouve dans la corbeille du CCF le mandat pour la privatisation des Postes et Telecommunications du Gabon. Le groupe britannique a mis son nom sur l'operation et devra travailler avec quelques-uns des "Big eight" qu'elle connait bien pour evaluer le "bloc strategique" a privatiser. Quelques problemes deja avec Price and Waterhouse qui a prepare l'appel d'offres des mandants. La Banque mondiale estime que le comite de privatisation a beaucoup depense en honoraires... Par ailleurs, le GSM Libertis, ou se retrouve la nomenklatura gabonaise, n'a pas confie a Ernst and Young, le grand cabinet de Libreville, le commissariat de ses comptes, ce qui a fache le patron local.
GROUPES; BOEING; N. 360
Un package deal avec le Gabon ?
Boeing aurait fait une proposition "integree" a Air Gabon (reprise du Boeing 747, du Fokker et du Lockheed) pour vendre deux nouveaux appareils d'occasion. Pleurs chez Airbus...
LES AFRIQUES PAYS PAR PAYS; CONGO-B; N. 360
Le Grand Maitre Sassou II
Pour mieux asseoir son pouvoir et coopter les elites des regions du pays qui ne lui sont pas favorables, le president Denis Sassou Nguesso va s'employer, comme le president Omar Bongo, a creer sa propre obedience maconnique.
Selon nos informations, le Frere Denis Sassou Nguesso, initie a la Grande Loge independante du Senegal par Armand Agboba (LC N.341) prepare la sortie, le 21 octobre, de sa Grande Loge independante du Congo (tendance Bineau). Il a toutefois un souci: si le president gabonais a reussi a rassembler au sein du Grand Rite equatorial (GRE) a la fois ses freres affilies soit a la Grande Loge nationale francaise (GLNF), soit au Grand Orient de France (GODF), Sassou II n'a pas pu obtenir la benediction de ce dernier. Et ce, malgre les efforts l'annee derniere de son ministre des Affaires etrangeres, Rodolphe Adada, qui a cherche en fevrier 2000 aux Rencontres humanitaires et fraternelles africaines et malgaches (REHFRAM) a prendre la tete de l'ancienne GOLAC (Grande Orient et loge d'Afrique centrale, LC N.348).
Les 7,8 et 9 septembre a Paris, le convent du GO reuni autour de son nouveau Grand Maitre, Alain Bauer, a ainsi procede a la consecration du Grand Orient du Congo Brazzaville (GOCB), une nouvelle obedience maconnique souveraine avec a sa tete, Jean-Pierre Manoukou-Kouba. Le GOCB, franc-maconnerie adogmatique et a tradition esoterique, regrouperait plus de deux cents "freres de lumiere" repartis entre Brazzaville, Pointe-Noire, Paris et Rennes. Ce n'etait pas la seule "affiliation" africaine presente dans l'assemblee de pres de mille macons du GO francais. On notait en particulier la presence de Marcel Dobill, du GOLUC (grande loge unie du Cameroun) et president de la CPMAF (Conference des puissances maconniques africaines et malgaches), Jean-Charles Barrier du GRE Gabon, Emile Rabenmanatsoa, du Rite Malgache...
Jusqu'a ce jour, les "Grands Maitres" d'Afrique centrale n'ont pas vraiment reussi, malgre moult tentatives, a rapprocher les "freres ennemis" comme Sassou (GLNF) et Pascal Lissouba (GO). L'actuel homme fort de Brazzaville compte neanmoins sur ces reseaux maconniques pour faire rentrer au bercail les "lieutenants" des anciens chefs de l'opposition.
LES AFRIQUES PAYS PAR PAYS; GABON; N. 360
Susan Rice fait ses adieux
C'est au Palace Hotel de New York que Susan Rice, secretaire d'Etat aux affaires africaines a fait ses adieux au president Bongo en presence des ministres Jean Ping et Paul Toungui ainsi que de Pascaline Bongo, directeur du cabinet presidentiel.
LES AFRIQUES PAYS PAR PAYS; GABON; N. 360
En attendant les equipements militaires
Si le Gabon a obtenu du ministre francais de la Defense, Alain Richard, la mise a disposition d'un colonel cooperant francais specialiste de logistique pour le plan de restructuration des forces armees gabonaises, une partie du materiel commande n'est toujours pas arrivee: en particulier 100 camions autrichiens et 50 vehicules 4/4 espagnols. L'argent, bien sur, a deja ete verse et les "coms", distribuees.
L'EVENEMENT; N. 360
Bel ete indien pour Sassou II a New York
Si le president Omar Bongo a ete fete a Paris fin aout, c'est a New York que son beau-pere, le president Denis Sassou Nguesso, a fait la tournee des grands ducs des milieux politiques et, surtout, petroliers, americains. Les deux chefs d'Etat qui ont dejeune ensemble a NY sont ensuite alles se reposer: Bongo a Malaga en Espagne et Sassou a Agadir au Maroc. Si Jacques Chirac n'a pu trouver le temps d'un entretien avec Sassou II en marge du millenium des Nations unies, Bill Clinton, sous l'amicale pression du Congressional Black Caucus, a pris quelques minutes pour "causer" le 7 septembre en fin de matinee avec le president congolais. Les mauvaises langues ont tout de suite affirme que les Americains s'interessaient plus a la carte petroliere des gisements offshore qui longent les cotes de l'Angola et du Congo que celle, a terre, des frontieres heritees de la colonisation.
A la verite, le president congolais doit essentiellement son bel ete indien aux Etats-Unis a des lobbyistes noirs americains bien introduits - Manatt, Phelps & Phillips - ainsi qu'a l'equipe congolaise qui avait prepare fin juin cette visite: le dircab, Firmin Ayessa; le tout puissant "Monsieur petrole", Bruno Itoua, et le conseiller economique, Gilbert Ondogo; sans oublier la propre fille du "chef", Claudia Sassou N'Guesso. Autre element decisif: les inquietudes du groupe Chevron qui a de mega-gisements petroliers a cheval sur la frontiere maritime entre le Cabinda-Angola et le Congo. Or, comme nous l'avons signale a maintes reprises il y a un litige sur le trace de cette frontiere (LC N.359). Bien evidemment, le Congo n'est pas en etat de titiller a ce sujet le "grand frere" angolais, meme si des conseillers marocains protegent desormais Sassou II (voir page 7). Ce dernier a par ailleurs de tres anciennes et etroites relations petrolieres avec Jose Eduardo dos Santos. Chevron a en tout cas bien "encadre" l'impressionnante delegation congolaise aux Etats-Unis (plus de 60 personnes dont pres d'une vingtaine pour la securite !). Non seulement, le PDG de Chevron a dine au Regency Hotel avec Sassou II le 7 septembre, mais deux jours auparavant, le 5 septembre a 18 h, il avait ete recu en audience par la premiere dame, Antoinette Sassou-Nguesso. Sans doute pour des "bonnes oeuvres" humanitaires.
Outre les manifestations organisees par le Corporate council on Africa et l'US Chamber of Commerce, Sassou II a eu des entretiens individuels avec les dirigeants d'Exxon-Mobil, CMS Nomeco, Philipps Petroleum, Santa Fe, Citigroup (Antranig Sarkissian, VP du secteur marketing Afrique), Seaboard (dont le president Harry Bresky vient de reprendre la minoterie MAB) et de Magnesium Alloy Corporation, qui s'active sur le projet de production de magnesium (voir page 3). Les "hommes d'influence" avaient egalement ete bien cibles. Sassou II a rencontre le congressman Charles Rangel, qui a un acces direct a Clinton (c'est lui qui a conseille a Hillary de se presenter au Senat) et a dejeune avec C. Payne Lucas, le patron d'Africare, une personnalite egalement capable de "mobiliser" la communaute afro-americaine. Enfin, pour en revenir a des preoccupations de terrain, et "legitimer"sa presidence, Sassou II, a recu Richard Soudriette, president de l'International Foundation for Electoral Systems (IFES).
Le president congolais va desormais s'employer a faire adopter a Brazza une nouvelle constitution a sa main - les pretendants a la magistrature supreme devront avoir reside au pays plus de 24 mois avant l'election presidentielle - et a organiser, a Paris, de mega-reunions de "consensus pour la reconciliation nationale". Carotte annoncee pour l'opposition "moderee": des portefeuilles dans un nouveau gouvernement d'union nationale. Apres avoir renegocie sa dette gagee (voir page 7)%"C le pegime au pouvoir a Brazza dispose actuellement, par mois, de deux a trois cargaisons libres de petrole. A 35 millions $ la cargaison, l'organisation des elections ne devrait pas poser trop de problemes...
L'AFRIQUE DANS LE MONDE; INTERNET; N. 360
A qui appartient Bongo.com ?
C'est la foire d'empoigne sur la grande toile pour la propriete, des domaines nationaux comme .fr pour la France. Selon une enquete de la redaction d'AfricaIntelligence - le site d'Indigo Publications (www.AfricaIntelligence.fr) - neuf pays africains n'ont pas ainsi la propriete de leur nom de domaine national: .gn (Ghana) appartient a la societe ghaneenne Network Computer Systems Ltd, .tg (Togo) au cybercafe togolais Informatique et Telecommunications, .lr (Liberia) a la societe liberienne Data Technology Solutions Inc., .so (Somalie) a la societe americaine World Class Domains, .mu (Maurice) a Internet Direct Ltd, .sc (Seychelles) a Atlas Seychelles Ltd...
Encore plus etonnant, les "domaines" sur le net des presidents africains ne leur appartiennent pas ! OmarBongo.com appartient ainsi actuellement a la societe francaise Arkadia Net Systems, qui avait monte fin 1998 le site pour le "candidat" Bongo a l'election presidentielle. Biya.com a ete enregistre par un prive resident a Sherman Oaks en Californie. AbdoulayeWade.com est la propriete de Pat Biamou (B & B) de Burtonsville et Abdoualye.net, celle d'Ibrahima Ba, de Washington. Mbeki.com, Eyadema.com, Compaore.com, Museveni.com, Chissano.com, Konare.com et Eyadema.com appartiennent a l'entreprise americaine VIP Edge Inc. On imagine deja que ce cabinet de relations publiques est tout pret a vendre leur ".com" a leurs Excellences, voire a leur monter un site sur la toile.
Si Gbagbo.com et Ouattara.com appartiennent a des particuliers, SassouNguesso.com et Patasse.com ne sont encore la propriete de personne. C'est a la limite de la vexation... En revanche, Chirac.com est encore sous le controle, jusqu'en janvier 2001, du groupe Buildinvest-Besnais, installe rue de Prony, a cote de l'appartement de feu Jacques Foccart. Simple coincidence.
LES AFRIQUES PAYS PAR PAYS; CONGO-B; N. 360
Le comite des opposants "moderes"
Si les chefs de file de l'opposition radicale semblent ne plus souhaiter la mediation d'Omar Bongo, il n'en est pas de meme des anciens "institutionnels": Note Agathon, Augustin Poignet et Andre Milongo se sont reunis le week-end dernier dans une salle paroissiale de Maisons-Alfort, dans la banlieue parisienne. Leur comite est preside par Arsene Destin Tsaty-Boungou. D'autres ont saisi la Communaute Sant'Egidio du dossier... Dieu y retrouvera les siens.
AU PALAIS; BRAZZAVILLE; N. 360
Des "encadreurs" marocains pour Sassou II
Semblant craindre plus des mecontents dans sa propre armee que des opposants armes, Sassou II a demande au Maroc de renforcer sa garde rapprochee.
LES AFRIQUES PAYS PAR PAYS; COTE D'IVOIRE; N. 360
Guei bunkerise, Ouattara martyr ?
Guei bunkerise, Ouattara martyr autoproclame, Bedie exile, Gbagbo marginalise, l'elephant d'Afrique avance a reculons. Tout le monde surveille tout le monde. D'ici le 7 octobre, annonce officielle des candidatures "avalisees" pour la presidentielle du 22 octobre, l'elephant a interet a se cacher derriere les arbres. S'il le peut. Paris a renforce son dispositif de securite (effectifs du 43eme BIMA portes de 510 a 680 hommes dont 40 commandos sont affectes a la protection de l'ambassade de France). Le TCD (Transport de chaland de debarquement) "Orage" qui a fait escale a Libreville debut septembre est "sur zone". Son capitaine, Emmanuel de Oliveira, a participe en 1998 a la mission "Trident" de liberation du Kosovo en tant que second de la fregate "La Motte -Picquet". C'est dire... Le seul souci des autorites francaises semble la "securisation" du pont de Gaulle, la voie d'evacuation la plus rapide pour les Francais qui habitent dans leur grande majorite a Cocody. Apres que les anciens generaux de l'armee francais aient ete "invites" a ne plus intervenir aupres de la presidence ivoirienne dans la periode sensible actuelle, c'est l'inspecteur general Raymond Germanos qui est charge de rassurer le general -president Robert Guei, un peu parano sur les intentions de Paris.
AU PALAIS; LIBREVILLE; N. 360
Pourquoi le Senat bloque-t-il la revision constitutionnelle ?
Depuis les propos de Pierre-Louis Agondjo en juin dernier accusant notamment Georges Rawiri de vouloir anticiper sur la fin du chef de l'Etat, les relations ont fraichi entre le president du Senat et le Palais du bord de mer (LC N.356). Est-ce pour cette raison que le Senat semble trainer les pieds pour adopter, comme l'Assemblee nationale, la revision de la Constitution ? Il semble que ce soit moins le petit ajout de l'article 21 sur l'impunite du chef de l'Etat lorsqu'il aura cesse d'exercer ses fonctions qui chagrine Georges Rawiri que la suppression de la duree de six ans de son mandat...