LES personnes encore détentrices des billets de la Banque des Etats de l'Afrique centrale BEAC) des gammes antérieures à 1992 et aujourd'hui privés de cours légal et du pouvoir libératoire ont encore 18 mois pour les échanger dans les différents centres de la BEAC (Libreville, Franceville, Port-Gentil et Oyem) contre des billets de banque des gammes plus récentes.

Au cours d'une conférence de presse animée vendredi dans ses locaux, le directeur national de la Banque centrale, Philibert Andzembé, a indiqué qu'« à partir du 1er octobre 2006, les billets des gammes BEAC 72 et 82 et les billets de types anciens ne seront plus acceptés ni échangés ».

La campagne d'information initiée par la BEAC vise donc à informer et à sensibiliser les détenteurs desdits billets sur la nécessité de les échanger d'ici le 30 septembre 2006.

« Nous avons bon espoir qu'à travers cette conférence de presse les détenteurs de ces billets de banque se manifesteront, qu'il y aura de plus en plus d'entrées à nos guichets et que la tendance sera soutenue avant la fin de l'opération», a expliqué M. Andzembé.

S'agissant des billets déjà récupérés, la BEAC a indiqué que 70 millions déjà triés sont sur le point d'être détruits, 55 millions sont en cours de tri et 25 millions viennent d'être retirés du marché.

Depuis le 1er avril 2004, les billets de banque antérieurs à 1992, c'est-à-dire les billets des gammes 1972 et 1982 ainsi que ceux dits de types anciens émis par la BEAC sont démonétisés, c'est-à-dire privés de leur cours légal et de leur pouvoir libératoire sur l'ensemble du territoire de la Communauté économique et monétaire de l'Afrique centrale (Cémac).

CHRONOGRAMME• L'opération d'échange de ces billets démonétisés se déroule conformément au chronogramme établi à cet effet par la BEAC, c'est-à-dire : du 1er avril au 30 septembre 2004 aux guichets des banques commerciales et aux guichets de la BEAC, du 1er octobre 2004 au 30 septembre 2006 exclusivement aux guichets de la BEAC, et a partir du 1er octobre 2006, les billets démonétisés antérieurs à 1992 ne seront plus acceptés ni échangés aux guichets de la BEAC.

Les billets antérieurs à 1992 sont facilement reconnaissables puisqu'il portent les effigies des chefs d'Etats et/ou les noms des différents Etats membres de la BEAC.

M. Andzembé a rappelé que la décision de démonétiser ces billets de banque a été prise le 12 novembre 2003 à Yaoundé (Cameroun) par le comité ministériel de l'Union monétaire de l'Afrique centrale (UMAC).

Il a aussi relevé que, outre le Gabon, les autres pays membres de la Cémac (Cameroun, Congo, Guinée Equatoriale, République centrafricaine et Tchad) sont concernés par la démonétisation de ces billets.

Philibert Andzembé a également rappelé que la BEAC renouvelle, tous les dix ans, ses billets de banque pour des raisons de sécurité et d'esthétique.

Répondant à une question sur la date de retrait des billets de la gamme 1992, il a déclaré que «les billets de la gamme 2002 étant déjà en circulation, la décision de démonétiser les billets de la gamme 1992 relève de la compétence du comité ministériel de l'Union monétaire de l'Afrique centrale », instance supérieure de la BEAC compétente en la matière.

PIECES DE MONNAIE. Répondant à une autre question sur le manque de pièces de monnaie sur le marché, M. Andzembé a expliqué que ce manque est dû au fait que certaines personnes thésaurisent des pièces (les maisons de jeu, par exemple), et d'autres les utilisent à d'autres fins (fabrication des bijoux, par exemple). Toutefois, a renchéri le directeur national de la BEAC, « nous avons dans nos coffres plus de un milliard de pièces de monnaie, c'est aux banques commerciales d'en faire la demande en fonction des besoins de leurs clients ».

La BEAC est l'institut d'émission commun aux six Etats membres de la Cémac (Cameroun, Congo, Gabon, Guinée Equatoriale, RCA et Tchad). Sa principale mission est d'émettre la monnaie commune, le franc cfa; et de garantir sa stabilité. Dans l'architecture générale de la Cémac, la BEAC constitue l'un des organes-clé de l'Union monétaire de l'Afrique centrale, avec la Cobac et la BDEAC.

Au-delà de ses missions traditionnelles, la BEAC constitue l'un des instruments au service de l'intégration dans la sous-région d'Afrique centrale.