La célébration de cette quatrième décennie d'existence a été aussi l'occasion pour notre pays et cette institution financière de renforcer une coopération vieille de 30 ans déjà.

LA Banque africaine de développement (BAD) a quarante ans. Au Gabon, cette institution financière a célébré, vendredi dernier, cet anniversaire à l'immeuble Arambo.

C'était en présence de plusieurs personnalités dont Mamadou Lamine Ndongo, Paul Toungui et Casimir Oyé Mba, respectivement représentant-résident de la BAD et ministres d'Etat aux Finances et à la Planification.

Toutes ces personnalités ainsi que de nombreux invités ont écouté les discours du représentant-résident de la banque et du grand argentier, avant de regarder film sur l'institution.

D'entrée, le représentant-résident de la BAD a fait un examen rétrospectif de la banque, afin, non seulement, de mesurer le chemin parcouru, mais aussi d'évaluer les défis qui restent à relever.

Créée en 1964, au moment où les Etats africains accédaient à l'indépendance, la BAD symbolisait une ère nouvelle et traduisait les aspirations de ces pays à un développement rapide. Il lui avait été assigné la mission de "contribuer au développement économique et au progrès social des pays membres africains pris individuellement et collectivement".

Avec un capital de 250 millions d'UC souscrit à ses débuts par seulement 33 pays, elle est devenue aujourd'hui une banque de développement multilatérale dont le capital est passé à 21,5 milliards d'UC souscrits par 77 pays (53 africains, et 24 d'Europe, d'Asie et d'Amérique).

Elle a mis, depuis sa création, près de 50 milliards de dollars sous forme de prêts à la disposition des Etats africains. Au fil des années, le groupe de la BAD a su se montrer à la hauteur des nouveaux enjeux auxquels faisaient face ses membres régionaux.

Plus de 15 pays ont enregistré une croissance du PIB e 5% l'an, en moyenne. Toutefois, il faut reconnaître que 'les quatre décennies de la vie de la banque ont été jalonnées de turbulences pour notre continent, tant sure plan politique qu'économique".

Cette situation a engendré une dégradation des conditions- socio-économiques des populations de la plupart des pays. On évalue à plus de 40% le taux de la population qui vit en dessous du seuil de pauvreté.

Abondant dans le même sens, le ministre d'Etat aux Finances a déclaré que la banque a su traduire dans la réalité l'esprit et le rêve de ses pères-fondateurs.

Mieux, la réorientation de sa stratégie vers la réduction de la pauvreté a permis de mettre l'accent sur le développement rural, la valorisation des ressources humaines, la gouvernance, l'environnement et l'approche Genre.

Aussi, la BAD s'est-elle récemment impliquée dans les initiatives hardies pour le développement du continent à travers le Népad (Nouveau partenariat pour le développement de l'Afrique), qui oeuvre pour la promotion du bien-être économique et social des populations.

«C'est aussi l'initiative de l'eau dont l'objectif est de réaliser d'ici à 2025 la couverture totale en eau et assainissement du milieu rural en Afrique», a déclaré Paul Toungui.

Il faut dire que ce quarantième anniversaire de la banque a été aussi l'occasion de célébrer les 30 ans de coopération entre notre pays et cette institution financière, et de la sceller davantage. En effet, la BAD a toujours contribué à la mise en place d'infrastructures essentielles au Gabon.

Elle appuie notre politique de diversification, soutient les efforts de formation de. nos ressources humaines et d'amélioration du cadre de vie des Gabonais. «La signature d'un prêt d'ajustement structurel en juin dernier est un exemple de cette coopération», s'est réjoui, en conclusion, le ministre d'Etat.

La coopération entre le Gabon et la BAD en quelques dates

-Septembre 1972: adhésion du Gabon à la Banque africaine de développement.

-19 juin 1974: début des opérations de la BAD au Gabon, avec l'approbation du projet de télécommunication et signalisation du chemin de fer transgabonais.

-Mai 1978 à Libreville: ouverture du capital de la BAD aux pays non régionaux.

-Juillet 1996 à Libreville: adoption de la déclaration commune sur les questions relatives à l'accumulation des arriérés sur les prêts, sur la 5e augmentation de capital et sur la réforme de la gouvernance de la banque. C'était au cours d'un sommet spécial des Etats africains membres de la BAD. A cette occasion, le Gabon a donné à la banque un de ses vice-présidents (Gilbert Avika) et un administrateur (Olga Laure Gondjout).

-30 septembre 2004: le Gabon a réalisé une souscription cumulée de 27045 actions représentant 1, 254% du capital de la banque.

-Du 19 juin 1974 au 30 septembre 2004: le groupe de la banque a financé sur son guichet public 32 opérations au Gabon, dont 25 projets, programmes de réajustement structurel, 3 études et une opération d'aide humanitaire, le montant des engagements s'élevant à' 819,98 millions de dollars.