Brazzaville, la capitale de la République du Congo a accueilli vendredi et samedi derniers, une réunion des ministres de la Défense des pays membres de la Communauté économique des Etats de l’Afrique centrale. Les ministres de l'Angola, du Cameroun, de Centrafrique, du Congo, du Gabon, de la Guinée équatoriale, de la République démocratique du Congo (Rdc) et du Tchad qui participaient à la rencontre, en l’absence de leurs collègues du Burundi, du Rwanda et de Sao Tomé et Principe, ont examiné le projet de mise en place d'un état-major régional en Afrique centrale. Lequel état-major régional, croit-on, devrait permettre “ de garantir un climat de paix et de sécurité en Afrique centrale ”. Cette structure militaire sera dirigée par un chef d'état-major régional, assisté de cinq adjoints qui auront en charge les opérations, la formation, la logistique, les finances et la communication.

Il reviendra à la conférence des chefs d’Etat et de gouvernement de la Ceeac, de valider la structure de l’état-major régional. Les chefs d’Etat devront préciser sa localisation géographique, son mode de fonctionnement et définir les profils des postes prévus. Ils devront également s’assurer que le budget nécessaire au fonctionnement de l’état – major sera disponible dans les délais impartis et veilleront à ce que le plan d’action arrêté soit fidèlement exécuté. Pour l’heure, les ministres ont proposé de localiser le siège provisoire de l'état-major régional auprès du Secrétariat général de la Ceeac à Libreville (Gabon). Ils se sont par ailleurs engagés à soutenir l'organisation périodique des exercices multinationaux régionaux de maintien de la paix.

Pas crucial

La réunion de Brazzaville a décidé que le premier exercice périodique se tiendra au Tchad, l’année prochaine. Chaque pays devra faire parvenir d'ici le 30 janvier 2005, la première tranche des contributions financières et les effectifs participant à ce premier exercice multinational. La réalisation de cet exercice militaire exige à chaque Etat membre de la communauté de verser une caution évaluée à 15 millions de francs Cfa. La réalisation effective de cette opération nécessite que chaque pays débourse la somme de 80 millions de francs Cfa, à l'exception du Tchad qui devra verser 200 millions de francs Cfa.

La mise sur pied d’un état-major régional au sein de la Communauté économique des Etats d’Afrique centrale constitue un pas crucial dans le processus de création d’une force de défense commune de la Ceeac. Cet état-major aura pour tâche de diriger une nouvelle brigade régionale de sécurité d'environ 2.400 hommes chargée, conformément aux recommandations de l'Union africaine (Ua), du maintien de la paix en Afrique centrale. La prévention et le règlement pacifique des conflits exigent que la communauté dispose d'un instrument de défense commun, qui facilitera surtout la réalisation des opérations de déploiement des éléments militaires dans les pays en conflit, ont estimé les participants des réunions. Les Etats participeront à la constitution des effectifs de la brigade régionale en fonction de la capacité numérique de leurs armées.

Développement contre-guerre

Disposant d'une population estimée à 120 millions d'habitants, la Ceeac, qui regroupe onze pays (Angola, Cameroun, Centrafrique, Congo-B, Gabon, Guinée équatoriale, République démocratique du Congo (Rdc), Tchad, Burundi, Rwanda ainsi que Sao Tomé et Principe), représente un vaste marché économique africain, doté d'une superficie de 6 668 842 km. Elle renferme d'énormes potentialités économiques, mais accuse un retard au plan de développement, dû en partie aux conflits armés qu'ont connus la plupart des pays membres de la communauté. Après une longue période d'hibernation, les Etats membres de la Ceeac voudraient aujourd’hui encourager un climat de paix pérenne dans la région.
A l’ouverture des travaux de Brazzaville, Nelson Cosme, le secrétaire général adjoint de la Ceeac s’est montré optimiste quant à la capacité de la sous – région à atteindre cet objectif. “ Nous avons assisté au cours de cette année à la consolidation économique de la Ceeac avec le lancement de la zone de libre-échange en juillet 2004 lors de la réunion des ministres du Commerce. Aujourd’hui, la démarche s’amplifie et se diversifie avec la création de la Brigade régionale et la mise sur pied de l’état-major régional. Par cette réunion des ministres de la Défense et de la sécurité, l’Afrique centrale marque son adhésion à l’idée selon laquelle il ne peut y avoir de développement lorsque la paix et la sécurité ne sont pas au préalable assurées. C’est pourquoi nous pouvons nous féliciter de la diminution des foyers de tension dans notre région. ” L’année dernière, il y avait sept pays de la sous-régionen conflit sur onze. Aujourd’hui, ils ne sont plus réduits qu’à trois. Pourvu que ça dure.