Selon un communiqué du groupe ce soir, le chiffre d'affaires consolidé d' Eramet a progressé de 32% au T3 2004, par rapport au T3 2003. A périmètre et méthode comparables, le CA a encore augmenté de 38%. Le CA total est de 644 ME sur la période, contre 488 ME l'an dernier, à la même époque. Le CA des activités nickel grimpe de 22% à 194 ME, celui enregistré sur les activités manganèse atteint 300 ME ( 55%) et celui des alliages 151 ME ( 10%).

Le CA d'Eramet Manganèse a donc progressé de 55% par rapport au troisième trimestre 2003 et de 57% à périmètre et méthode comparables. La croissance de la production mondiale d'aciers au carbone s'est accélérée au T3 2004 (9,2%). Sur neuf mois, la production mondiale d'acier progresse ainsi de 8,2%. Les prix spot des alliages de manganèse ont baissé au T3, par rapport aux niveaux historiquement élevés atteints au T2, avec cependant une meilleure résistance des alliages affinés. Ils se situent toujours nettement au-dessus des niveaux des années passées. La production de minerai et d'aggloméré de manganèse de Comilog à Moanda (Gabon) a augmenté de plus de 29% par rapport au T3 2003. Enfin, l'activité chimie du manganèse a continué à bénéficier d'une forte demande dans le domaine des batteries, tandis que le CA de l'activité de recyclage a été renforcé par la progression des cours des matières premières.

La consommation mondiale de nickel reste bien orientée selon le groupe, avec une reprise de la demande chinoise. Par ailleurs, à l'usine de Doniambo la montée en régime du nouveau four électrique se poursuit. La branche manganèse continue à bénéficier d'un environnement porteur pour le minerai de manganèse. En revanche, le groupe assiste à une poursuite de l'érosion des prix des alliages de manganèse. La branche alliages voit la demande du secteur de l'aéronautique se renforcer. La répercussion croissante de la hausse des coûts des matières premières et d'énergie devrait permettre d'en limiter l'impact, précise Eramet. Dans ces conditions, 'si les cours du nickel et du manganèse se maintiennent aux niveaux actuels', le résultat opérationnel S2 2004 devrait être du même ordre que celui du S1 2004.