Le chef du gouvernement a apporté un appui de poids au ministre d'Etat Paul Toungui qui conduit des réformes courageuses de l'économie souvent, mal comprises par ses collègues du gouvernement.
LE Premier ministre, Jean-François Ntoutoume Emane a apporté hier un soutien franc à son ministre de l'Economie et des Finances lors de son discours d'ouverture de l'année politique et électorale 2005 prononcé devant l'ensemble des membres du gouvernement et des responsables des administrations publiques et parapubliques du pays.
En demandant à « l'ensemble du gouvernement de soutenir sans faille notre collègue de l'Economie et des Finances et de l'accompagner de tous nos sincères encouragements dans l'action qu'il mène dans ce sens», le chef de ce pan de l'Exécutif a apporté un appui de poids au ministre d'Etat, Paul Toungui qui conduit depuis sa nomination à ce poste très sensible et délicat, des réformes courageuses de l'économie souvent mal comprises par ses collègues du gouvernement.
Or, après la signature de l'Accord-Stand By de 14 mois signé avec le Fonds monétaire international au terme de longues et harassantes discussions engagées depuis 2002, et le rééchelonnement substantiel de la dette publique par le Club de Paris, le respect deus différents engagements qui sont contenus dans l'accord avec le FMI apparaît comme la condition sine qua non pour accéder à la facilité élargie sur trois ans tant sollicitée par le gouvernement et surtout par le chef de l'Etat, Omar Bongo Ondimba qui s'est personnellement engagé dans l'aboutissement des négociations avec cette institution financière multilatérale.
RECRIMINATIONS• Face à une telle incompréhension et à cette absence de volonté et d'engagement total de ses ministres à la politique de rigueur et d'austérité, l'appel de Ntoutoume Emane aux membres de son équipe gouvernementale exprime le refus clair du Premier ministre à soutenir les arguments émis par certains de ses ministres. Lesquels, au cours de rencontres ministérielles diverses, n'ont eu de cesse de se plaindre, soit de la lenteur dans l'exécution du budget, soit du non déblocage de la totalité des enveloppes destinées à l'investissement voire au fonctionnement, ou encore des restrictions budgétaires imposées par la donne économique et financière difficile.
De nombreux ministres souvent très critiques à l'égard des responsables des ministères financiers n'ont pas hésité de relayer ces récriminations devant la Représentation nationale. Effectivement, il est coutume depuis lors de voir des ministres, défendant leurs budgets devant les députés et sénateurs, dénoncer la faiblesse des crédits qu'ils jugent souvent incompatibles avec les objectifs poursuivis par leurs ministères.
De même, on enregistre fréquemment l'indignation de certains autres face aux coupes sombres et autres transferts opérés dans les budgets élaborés par leurs départements respectifs au terme des conférences budgétaires et autres arbitrages qui ne leur permettent pas d'aller au bout des projets initiés.
Ces critiques ont été souvent émises sans que l'on ne sache réellement quelque chose sur l'utilisation faite par nombre d'entre eux des enveloppes allouées à leurs départements au cours des différentes années budgétaires.
Plus que ces plaintes, c'est davantage la tentation de plus en plus grande de nombreux ministres de vouloir justifier leur inefficacité dans l'action politique menée sur le terrain, en arguant du peu de moyens mis à la disposition pour diriger leurs départements respectifs, Jean-François Ntoutoume Emane se refuse de cautionner, convaincu, lui aussi, de ce que l'efficacité tant souhaitée par le chef de l'Etat ne passe pas forcément par la possession de gros budgets.
AUSTERITE• Dans ce contexte d'insatisfaction quasi-générale et par rapport à ce réalisme, le soutien apporté par le chef du gouvernement au ministre d'Etat Paul Toungui laisse clairement penser que pour le Premier ministre Ntoutoume Emane, les ministres se doivent dorénavant dans leur ensemble, d'occuper le champ politique en menant des actions en utilisant déjà au mieux les ressources financières mises à leur disposition pour s'attaquer aux problèmes de précarité, d'exclusion que posent les Gabonais.
Il s'agit ni plus ru moins d'une invite à plus de rigueur et à une adhésion de l'équipe gouvernementale à l'austérité budgétaire aujourd'hui incontournable pour la réussite des programmes économiques et sociaux de cette équipe. C'est du moins l'une. des raisons majeures ayant amené le chef du gouvernement à inscrire son adresse d'hier dans la droite ligne du discours du président de la République. Lequel n'a eu de cesse d'appeler les ministres à poursuivre avec détermination l'assainissement de nos finances publiques indispensable au redressement de la situation économique et financière difficile que traverse le pays.