La délégation de la Commission européenne attend du gouvernement qu'il soit beaucoup plus clair dans la mise en oeuvre d'un PDIT arrêté en 1998. Celui-ci aurait vu sa réalisation se compliquer en raison, dit-on, de difficultés économiques inexistantes au départ.
HIER à l'immeuble Arambo, un séminaire de pré-restitution de l'étude préliminaire du PDIT (Plan directeur intermodal des transports), a réuni autour du ministre d'État, ministre de la Planification et de la Programmation du développement, par ailleurs ordonnateur national du FED (Fonds européen de développement), Casimir Oye Mba, et de l'ambassadeur chef de délégation de la Commission européenne au Gabon, Jochen Krebs, les bailleurs de fonds (AFD, FMI, Banque mondiale, Bad, Pnud), les membres du gouvernement concernés par la question des transports, et spécialement de l'entretien routier. Il y avait aussi les techniciens des ministères, et bien entendu, les membres du papsut, maître d'oeuvre du PDIT.
Il s'est agi pour le bureau d'études Kampax, qui est à l'oeuvre depuis le 1er août dernier, de présenter le bilan des réalisations du PDIT depuis 1998. Il s'agira, dans deux semaines à peu près, de proposer une révision du contenu général de ce PDIT afin de «l'adapter aux conditions financières et économiques actuelles, a dit le ministre d État, sans toutefois remettre fondamentalement en cause les grandes orientations de la Déclaration de politique des transports» promulguée par le gouvernement en 1998. Tel est objectif du séminaire.
Mais ce qu'on a retenu de la rencontre d'hier, c'est que les choses ne sont pas claires dans l'esprit de la Commission européenne au Gabon, notamment pour ce qui concerne la politique du gouvernement sur l'entretien routier. Cette impression s'est dégagée lorsque l'ambassadeur chef de la délégation UE, M. Krebs, a émis le souhait, dans un discours dont la clarté critique n'a échappé à personne, que le «PDIT puisse devenir un document commun et partagé sur lequel chacun s'appuie et dans lequel il se reconnaisse». Il est en effet malaisé d'avancer sans savoir où l'on va.
PRÉCISION• Et plus tard, les deux experts du bureau d'études Kampax ont enfoncé le clou, en affirmant dans leur exposé, que certains programmes ont été interrompus faute de financements. Et surtout qu'une partie du FER (Fonds d'entretien routier) a servi, non à entretenir l'existant, mais à financer des travaux d'investissement routier.
«(Pourtant) chaque année, ont-ils précisé, les TP programment l'entretien routier avec une enveloppe théorique de 24 milliards de fcfa. Mais ce sont finalement 11,5 milliards qui ont été décaissés en 2002 et 13,2 milliards en 2003». Ils en ont conclu que l'entretien routier était à comprendre dans un contexte économique des transports.
C'est à peu près de la même manière que le ministre d'État Casimir Oye Mba a expliqué les changements intervenus dans l'affectation de ces financements. «La politique des transports selon le gouvernement, a-t-il dit, vise à développer chacun des secteurs de façon d assurer une certaine cohérence entre ces différents secteurs : route, rail, fleuve, mer et air (...) Dans la mesure où cela paraît justifié pour le développement, a-t-il poursuivi, le gouvernement peut opter pour, d'une part, le maintien de l'existant en bon état de fonctionnement. Et d'autre part, pour la création de nouvelles infrastructures».
Quoi qu'il en soit, l'ambassadeur a souhaité que l'option définitive prise le gouvernement soit clairement énoncée et qu'elle soit. judicieusement appliquée. «La question de l'appropriation (du PDIT) est en effet essentielle, a-t-il précisé, si on ne veut pas le retrouver bientôt couvert de poussière au fond d'un placard, ou servant de cale sous le pied d'une table».
Dans ce contexte, il n'est pas superflu de rappeler la genèse du PDIT qu il faut situer il y a six ans, en avril 1998, dans la Déclaration de politique de transports. Depuis cette date, des études ont été menées des séminaires organisés. Finalement, un atelier national a pu définir la stratégie de développement du secteur des transports, stratégie qui aurait pu être mise en oeuvre dans un contexte économique favorable. Or, la situation n'a fait qu'empirer, rendant nécessaire la révision de certaines dispositions. Ce qui fait qu'à ce jour, ainsi que l'a reconnu le ministre d'Etat, le bilan du PDIT n'est pas satisfaisant dans son ensemble.
TOUJOURS D'ACTUALITÉ. Cependant, a nuancé M. Oye Mba, la politique sectorielle adoptée pare gouvernement reste valable dans le contexte actuel. Mieux, les bailleurs de fonds sont disposés à aider le Gabon dans le secteur des transports. Un programme a été conclu dans ce sens en mai 2002. C'est dans ce cadre que le gouvernement a initié une requête auprès du chef de la Commission européenne au Gabon afin d'envisager la mise à jour du Plan directeur intermodal des Transports.
Justement, c'est peut-être cette tendance du gouvernement à hésiter de faire un choix définitif entre les impératifs techniques de l'entretien routier et les enjeux politiques, en tout cas à jouer les pro par rapport à l'application des résolutions précédentes, tout cela sur fond de remise en question, qui a amené l'ambassadeur de l'UE, s'adressant à la fois aux deux experts commis par le bureau Kampax, aux techniciens du Papsut et à ceux des ministères, à dire ceci : «Vos commentaires permettront de mettre en regard exigences techniques et priorités politiques, de façon d obtenir un consensus sur un document-cadre, au sein duquel s'inscriront nécessairement les interventions qui mobiliseront, en toute cohérence, les ressources nationales et les appuis techniques et financiers des partenaires du gouvernement».