Le premier avion à alcool du monde fabriqué en série, l'Ipanema, a été livré le 15 mars à une compagnie agricole brésilienne. Pour son fabricant, une filiale de l'avionneur brésilien Embraer, " l'alcool combustible est moins polluant que l'essence : c'est un combustible renouvelable, et il est presque cinq fois moins cher. L'Ipanema à alcool a une puissance de 7 % supérieure à celle de la version à essence. Il réduit les coûts de production ".

Le Brésil cherche depuis longtemps à diversifier ses ressources énergétiques et à s'affranchir de sa dépendance vis-à-vis du pétrole. La canne à sucre et le soja, dont il est un gros producteur, sont les ingrédients de base de nouveaux combustibles écologiques 100 % renouvelables. Le biodiesel, de brevet brésilien, est produit avec de l'alcool de canne à sucre (éthanol) et des huiles végétales comme le ricin, le soja, le tournesol et l'huile de palme. Aujourd'hui, l'éthanol représente 25 % de la consommation d'énergie au Brésil. Une voiture sur trois est déjà bicombustible (éthanol/essence). Cette nouvelle industrie devrait créer un million d'emplois dès 2005.