Les forces américaines ont tué samedi une centaine de combattants étrangers dans les affrontements à Falloudja, a déclaré un officier américain.

A Bagdad, le ministre de la Sécurité nationale, Kassim Daoud, a affirmé que les forces américano-irakiennes avaient tué un bon millier d'insurgés depuis le déclenchement de la bataille de Falloudja voici cinq jours. "Plus de 1.000 partisans de Saddam et terroristes ont été tués. Deux cents autres ont été arrêtés", a-t-il dit lors d'une conférence de presse.

Selon le commandant américain Clark Watson, les forces américaines se heurtent à une vive résistance de la part de Syriens, Tchétchènes et autres activistes étrangers dans un bastion appelé "Queens". Si les forces américaines s'emparent de positions dans l'ensemble de ce quartier, cela leur donnera un quasi contrôle sur l'ensemble de Falloudja, dit-il.

Les Américains pensent que ce quartier, situé dans le sud de Falloudja, abrite des activistes venus du monde arabe, fidèles au Jordanie Abou Moussab al Zarkaoui.

"Ce à quoi nous assistons dans le quartier de 'Queens', c'est à une résistance acharnée d'activistes étrangers qui savent qu'ils vont périr dans la bataille. A l'heure actuelle, ils opposent une résistance farouche", a-t-il expliqué.

Depuis 48 heures, 400 insurgés irakiens ont été capturés dans Falloudja, a déclaré d'autre part Watson.