Le président du Gabon, Omar Bongo, a assuré jeudi à Libreville se porter "comme un charme", réagissant à une rumeur qui l'avait donné pour mort en début de semaine dans la capitale gabonaise.

"Pour moi, je me porte comme un charme", a déclaré à la presse le chef de l'Etat gabonais à l'aéroport de Libreville, de retour après une tournée officielle de plusieurs semaines en Asie et en France.

Le chef de l'Etat gabonais a indiqué avoir subi dimanche en France "une opération de la cataracte à l'oeil droit".

Une rumeur sur une prétendue dégradation brutale de l'état de santé du président gabonais s'est répandue comme une traînée de poudre en début de semaine à Libreville, allant jusqu'à l'annonce de son décès, alors même qu'il était reçu à l'Elysée par son homologue français Jacques Chirac.

"S'il y en a qui veulent la mort de Bongo, qu'ils sachent, comme quelqu'un l'a dit avant moi, que j'ai une gerbe de fleurs que je déposerai sur leurs tombes avant ma mort", a déclaré Omar Bongo.

Le chef de l'Etat gabonais a rappelé que certains médias français avaient par le passé annoncé qu'il était séropositif.

"Ma femme allait accoucher. J'ai une grande famille, des enfants. Vous croyez que ça fait plaisir?, a-t-il demandé avant d'ajouter: "j'ai pardonné. Le pardon, c'est la meilleure vengeance".

A une journaliste qui l'interrogeait sur un sujet d'intérêt local, Omar Bongo a répondu en ironisant: "Demandez au gouvernement. Si je suis mort, pourquoi me poser la question?".