La première campagne nationale de vaccination contre la rougeole menée fin novembre au Gabon devrait permettre d'obtenir une couverture vaccinale satisfaisante dans le pays, hormis dans la capitale Libreville, a estimé mardi l'Unicef, partenaire de l'opération.

"Les résultats partiels dont nous disposons sont très encourageants à l'intérieur du pays et devraient permettre d'atteindre une couverture vaccinale entre 90 et 98%", s'est réjoui le docteur Marcellin Mezui, administrateur santé du bureau de l'Unicef (Fonds des Nations unies pour l'enfance) au Gabon.

"Par contre, le taux de couverture sur l'ensemble du pays risque d'être ramené à la baisse par la performance réalisée à Libreville, où ce taux devrait osciller entre 70 et 80% seulement, probablement à cause d'une estimation trop élevée de la population cible", a poursuivi devant la presse le Dr Mezui.

Avant cette opération, le taux de couverture vaccinale contre la rougeole atteignait au Gabon à peine 28% des enfants âgés de 9 mois à 14 ans, selon l'Organisation mondiale de la santé (OMS).

"Il faut maintenant que les autorités de ce pays fassent les efforts nécessaires pour améliorer le système de vaccination de routine, sinon on se retrouvera dans 5 ans dans une situation identique à celle qui précédait cette campagne", a averti le Dr Mezui.

Organisée conjointement par le ministère gabonais de la Santé, l'OMS et l'Unicef, cette campagne de vaccination gratuite devait permettre de vacciner quelque 632.000 enfants gabonais.

Un total de 11.252 cas de rougeole, dont 629 mortels, ont été recensés pendant les années 2001 et 2002 au Gabon.