Le Fonds des Nations unies pour l'enfance (Unicef) a reçu pour la première fois lundi soir à Libreville un don d'une compagnie pétrolière, la firme américaine Marathon Oil Corporation, d'une valeur de 450.000 dollars.

"C'est la première fois dans l'histoire de l'Unicef que nous commençons une collaboration avec une compagnie pétrolière", a déclaré lors d'une soirée de collecte de fonds le représentant de l'Unicef au Gabon, Kristian Laubjerg. "Nous avons des standards très durs et je suis très content que Marathon soit la première compagnie pétrolière qui les ait passés", a-t-il ajouté.

Cette compagnie américaine, présente au Gabon et en Guinée équatoriale, a pu apporter son aide à l'Unicef après la levée de l'embargo sur les entreprises pétrolières décidée par une commission spéciale de cette organisation.

Pour être retenues au titre des donneurs, les entreprises doivent répondre à de nombreuses règles d'éthique, notamment ne pas avoir financé de guerres avec des enfants-soldats ou encore ne pas employer des jeunes.

Selon l'Unicef, ce don permettra de financer un programme de deux ans à Port-Gentil, la capitale économique du Gabon, pour aider les enfants victimes de trafic et d'exploitation sexuelle, les jeunes abandonnés par leur famille ou emprisonnés et ceux infectés par le virus du sida.

Créé en 1946, l'Unicef a ouvert un bureau à Libreville en 2001, qui couvre trois pays du golfe de Guinée: le Gabon, la Guinée équatoriale, troisième producteur de brut subsaharien, et l'archipel de Sao Tomé et Principe, futur producteur de pétrole.