ANNONCÉ depuis quelques années, le conclave des membres du corps judiciaire s'ouvre ce jour à la Libreville sur un panel de thèmes devant permettre aux participants de faire une expertise de l'état de la justice aujourd'hui dans notre pays.
Cette rencontre de deux jours placée sous l'égide du président de la République, Omar Bongo, président du Conseil supérieur de la magistrature, est présentée, du coté de la Chancellerie, des magistrats, greffiers et autres auxiliaires de justice, comme l'un des grands moments de l'histoire de la famille judiciaire depuis l'avènement de la démocratie. Et les grandes réformes amorcées depuis 1994 dans le sens d'une modernisation intégrale et profonde du pouvoir judiciaire à la faveur, des différentes révisions constitutionnelles des dix dernières années.
A cette occasion, les magistrats et autres praticiens du droit conviés à cette grande réflexion vont se livrer, du moins on l'espère, à une véritable introspection à une remise en cause de même qu'ils vont évaluer les pratiques, procédures et autres mécanismes de plus en plus décriés un peu partout.
Puisque institution gabonaise est confrontée aujourd'hui plus qu'hier, il faut le dire, à de graves dysfonctionnements qui confortent l'idée répandue selon laquelle le corps judiciaire est véritablement à la croisée des chemins.
Au plan pénal, il souffre, si l'on peut dire, dune forte et redoutable contradiction entre un laxisme grandissant, que ce soit dans prononcé ou dans l'exécution des jugements, et un engorgement des tribunaux tel qu'il entraîne un allongement et une multiplication des détentions préventives qui frappent le coupable comme l'innocent.
ATTACHEMENT. Toutes choses clairement dénoncées par le Premier ministre Jean-François Ntoutoume Emane, lors de son passage devant la Représentation nationale, le 12 mars 2002, Et qui nuisent fortement à l'autorité morale des tribunaux et accréditent dans l'opinion l'idée d'une justice aléatoire et capricieuse. Et creusent le fossé de plus en plus perceptible entre les justiciables et la justice.
Aujourd'hui, ce n'est un secret pour personne, que les complicités avérées ou supposées de certains magistrats avec des justiciables, les pratiques douteuses, pour ne pas dire "mafieuses" n'ont guère favorisé le bon fonctionnement du système judiciaire de notre pays, ni, encore moins, contribué à rapprocher les justiciables de la justice. Pis, à changer l'image écornée que la famille judiciaire renvoie dans l'opinion.
Car, naguère considérés comme des personnes au-dessus de tout soupçon, reconnues pour leur intégrité morale, leur droiture, les magistrats, du fait des actes blâmables et condamnables posés au cours de ces dernières années par certains d'entre eux, et les dérapages de nombre d'hommes et de femmes en toge, tant dans l'enceinte des tribunaux que lors des dernières élections législatives où ils ont pourtant manifesté leur sens du devoir et d'un réel attachement aux valeurs républicaines, ont largement brouillé l'image positive que l'opinion avait de leur corps.
C'est la raison pour laquelle les membres de la famille judiciaire présents à ces états généraux devraient saisir cette occasion tant attendue et souhaitée par les intéressés et le reste de la nation de donner à cet univers si souvent décrié, les moyens de se réformer en profondeur.
Ces discussions devraient être le point de départ d'une action concertée et correctrice de cette image négative qui tranche avec les enjeux juridiques de l'heure et la volonté fortement exprimée par le président Omar Bongo, d'ancrer notre justice dans son rôle de socle de l'Etat de droit comme dans toutes les démocraties moderne.
Les conclusions de ces assises sont très attendues puisqu'elles permettront de redessiner les contours, renforcer les fondements d'une justice adaptée au nouvel ordre juridique, consolider les bases d'une justice de proximité, indépendante et crédible.
Mieux encore, une justice résolument tournée vers le respect de l'ordre qu'elle incarne, qu'elle crée, qu'elle est, pour paraphraser un de ses éminents membres, le président du Conseil d'Etat, Martin Akendengué, lors de la présentation des vœux au président de la République, le 3 janvier 2002 au palais présidentiel.